Pomoćne udaraljke – koje se ponekad nazivaju i pomoćne udaraljke, igračke ili zvučni efekti – uključuju mnoge manje udaraljke, a osobito one koji nisu standardni za orkestar. Koristeći standardne kategorije za tipkanje udaraljki, možemo reći da su većina pomoćnih udaraljki ili aerofoni – instrumenti koji stvaraju zvuk pomoću zraka – ili idiofoni – instrumenti koji stvaraju zvuk kroz materijal od kojeg su napravljeni, a ne primjenom vanjskog alat za stvaranje zvuka, poput luka ili trske.
Pomoćni udarni aerofoni uključuju sirene i zviždaljke. Ovaj set instrumenata prvenstveno prilagođava zvukove iz “stvarnog svijeta” orkestralnom okruženju. Neki se temelje na zvukovima upozorenja. Zviždaljke mogu biti izrađene od plastike, drveta ili metala. Neki zviždaljci su napravljeni za jednu visinu, dok drugi imaju više tonova.
Sirena je mali signal upozorenja za čamac u kojem se visina tona povećava i smanjuje. Među pomoćnim udaraljkama nalaze se i zvižduci tegljača i lokomotiva realnog zvuka, koji su prepoznatljivi kao zvuk koji u dječjim knjigama pišemo kao “choo choo”.
Širok raspon zviždaljki za ptice također se nalazi u kategoriji pomoćnih udaraljki. Tu spadaju kukavica, golubica i golub, slavuj, šojka i svraka, te golubica. A tu je i samba zviždaljka, koja se ponekad naziva karnevalska zviždaljka — važan element brazilske glazbe i ima do tri tona.
Idiofoni uključeni u pomoćne udaraljke su raznoliki i razmotrit ćemo tri glavne skupine. Idiofoni udaraljke proizvode zvuk kada se udari čekićem ili batom. Ova skupina uključuje kineske ili korejske hramske blokove, drvene komore koje karakteristično dolaze u setovima od pet, nagnutih od visokog do niskog; trokut, metalni instrument u obliku trokuta, ovješen i udaran metalnom batom; i drvene blokove, izdubljene drvene blokove s prorezom, često u nizu od tri nagiba: visoka, srednja i niska. Također su uključeni i kočni bubanj, dio automobila koji se može svirati bubnjevima, i lim za grmljavinu, koji se može udarati ili tresti da bi se proizveo zvuk poput grmljavine.
Drugi set idiofona uključenih u pomoćne udaraljke su strugani idiofoni. Ova skupina sadrži čegrtaljku, koja proizvodi metalni škljocaj kada se okrene ručka; glazbena pila, tonski instrument koji se drži između koljena i svira violinskim gudalom; i blokovi brusnog papira, drveni blokovi s pričvršćenim brusnim papirom i protrljani zajedno kako bi se stvorio zvuk struganja.
Konačno, možemo se obratiti potresenim idiofonima. U ovoj skupini pomoćnih udaraljki nalazimo prije svega zvečke i treslače – čvrste oblike ispunjene labavim česticama koje stvaraju zvuk udarajući o stranice i druge čestice. U ovu skupinu spadaju i zvona za saonice, set zvona pričvršćenih na platnenu traku i tambura, koja se može protresti kako bi metalni diskovi zveckali. Zanimljivo je da ako tambura ima glavu, a udara se da proizvodi zvuk, onda se smatra membranofonom jer se ton proizvodi tako da rastegnuta membrana vibrira.