Minimalizam je širok pojam koji se koristi za opisivanje pokreta i rasporeda različitih elemenata u raznim kreativnim i umjetničkim radovima i pothvatima. Iako mnogi ljudi imaju tendenciju povezivati minimalizam sa slikarstvom, princip se također primjenjuje u stvaranju glazbenih kompozicija, kazališnih predstava, pa čak i dizajna interijera. U svim slučajevima, minimalizam je definiran kao eliminiranje elemenata koji se smatraju nepotrebnima i omogućuju da temeljne značajke funkcioniraju na neopterećen način.
Dok koncept minimalizma postoji već stoljećima, ideja se shvatila kao specifičan umjetnički oblik tijekom 20. stoljeća. Što se tiče slikarstva, smatra se da je minimalizam proizašao iz razdoblja modernizma ranog dijela stoljeća, a najveći utjecaj stekao nakon završetka Drugog svjetskog rata. Minimalistički umjetnici često bi stvarali vizualne slike koje su tradicionalisti skidali i smatrali golim. Dok protivnici minimalizma smatraju da rad nema dubine i opsega, zagovornici umjetničke forme često vide ovu umjetničku formu kao usredotočenu na osnove koje nisu narušene ili skrivene uvođenjem sekundarnih elemenata.
Izvedbene umjetnosti također su dobro iskoristile ideju minimalizma. Umjesto oslanjanja na razrađenu inscenaciju koja postavlja raspoloženje i ton za scensku produkciju, pokret i prezentacija glumaca nosili su odgovornost za utvrđivanje vremena, mjesta i smjera predstave. Ovaj minimalistički pristup često se smatra izazovom i blagodati za ozbiljnog glumca, jer je izvođač sredstvo za dočaravanje slika u umovima publike koje pomažu stvoriti potpunu scenu u oku uma.
Na dizajn interijera također je tijekom godina utjecao minimalizam. Korištenje čistih jednostavnih linija i nenatrpanog prostora temelj su svake vrste minimalističkog dizajna. Iako prostor ostaje funkcionalan, obično postoji malo toga što bi spriječilo oko da se zaustavi na osnovnim komponentama dizajna. Minimalizam u uređenju i dizajnu često se sviđa ljudima koji traže mir, tišinu i red nakon što se veći dio dana bore u kaotičnom svijetu. Iz ove perspektive, soba ukrašena minimalističkim dodirom može se promatrati kao sredstvo za povlačenje iz užurbanosti svijeta i ulazak u utočište koje je nenatrpano i spokojno.
Minimalizam također utječe na druge oblike umjetnosti. Glazba, književnost i uređenje okoliša sadrže primjere utjecaja minimalizma. U suštini, svako okruženje koje se održava u stanju koje je jednostavno, bez puno ukrasa i sadrži samo osnovne elemente može se smatrati minimalističkim u prirodi.