Mnoga su računala ranjiva na razne vrste štetnog softvera kao što su virusi, trojanci i crvi – zajednički nazvani zlonamjerni softver. Zaštita od virusa na sustavu važna je za zaštitu podataka. Kao i kod većine stvari, najbolja zaštita od virusa je prevencija; program protiv zlonamjernog softvera koji će zaustaviti zlonamjerni softver prije nego što uđe u vaš sustav. Vjerojatno najpoznatija vrsta zaštite od virusa je antivirusni softver. Međutim, također je važno imati anti-spyware i firewall instaliran i aktivan na sustavu.
Kada tražite zaštitu od virusa, prvo razmislite o antivirusnom programu. Važne opcije za antivirusni program su skeniranje u stvarnom vremenu ili skeniranje pri pristupu, mogućnost redovitog zakazivanja skeniranja i automatsko skeniranje e-pošte. Također je važno pronaći antivirus koji je jednostavan za korištenje i instaliranje, koji je učinkovit u otkrivanju i čišćenju virusa, koji će vam dati lako razumjeti obavijesti o pronađenim virusima i što je program učinio s njim i dobra korisnička podrška. Također je potrebno da proces ažuriranja bude jednostavan kako bi korisnik mogao redovito ažurirati softver. Proces skeniranja također bi trebao biti brz kako korisnik ne bi došao u iskušenje pauzirati ili zaustaviti skeniranje.
Vatrozidovi su također važni u sprječavanju zlonamjernih objekata izvan računala. Vatrozid je program koji ispituje sve poruke koje idu u i iz sustava i blokira one koje ne zadovoljavaju određene kriterije. To može spriječiti ulazak zlonamjernog softvera u sustav. Vatrozid, međutim, ne otkriva zlonamjerni softver koji je došao do računala pa je redovito antivirusno skeniranje neophodno. Većina računala dolazi s instaliranim vatrozidom, ali na korisniku je da provjeri je li on pokrenut i radi.
Neki korisnici mogu biti bombardirani skočnim prozorima koji su dizajnirani da im nešto prodaju. Ovi skočni prozori su vrste špijunskog softvera. Špijunski softver također može ukrasti osobne podatke i promijeniti konfiguraciju računala bez znanja korisnika. Rješenje za to je anti-spyware program. Dobar anti-špijunski softver neće samo otkriti i ukloniti špijunski softver iz sustava, već će i spriječiti špijunski softver izvan sustava.
Oni koji žele zaštititi svoja računala od virusa mogu se naći na prevaru da kupe lažnu zaštitu od virusa. Takvi programi, zvani lažni antivirusni programi, mogu se programirati da izgledaju baš kao legitimni antivirusni softver. Često se pojavljuju kada je korisnik na internetu i tvrde da je sustav zaražen, a možda i nije. Ako korisnik preuzme lažni softver, to može uzrokovati probleme na sustavu, uključujući navođenje korisnika da kupi lažni softver, krađu informacija, oštećivanje datoteka, onemogućavanje pravog računala i antivirusnih ažuriranja i sprječavanje korisnika da posjeti pravi antivirusni program. virus web stranica. Odgovarajuća zaštita od virusa, zajedno sa znanjem o tome kako ti lažni antivirusi rade, spriječit će korisnike da podlegnu tim napadima.
Naravno, znanje je najbolji oblik zaštite od virusa. Ako se pojavi nepoznati – što znači da ga korisnik nije instalirao – prozor za zaštitu od virusa koji tvrdi da je računalo u opasnosti, idite na pouzdani antivirusni skener da ga provjerite. Pametno je imati ažuriran skener virusa koji radi na sustavu, ali postoje i dobri online skeneri virusa. Virusi se također mogu zaustaviti ako korisnik ne klikne na nijednu neočekivanu poveznicu – čak i ako izgleda kao da ih šalje osoba koju korisnik poznaje – prije nego što upita pošiljatelja je li ih on ili ona poslala. Na kraju, uvijek pokušajte preuzeti softver izravno od izdavača kako biste bili sigurni da je softver legitiman i da nije virus.