Koraci u procesu softverskog inženjeringa uključuju analizu zahtjeva, funkcionalnu specifikaciju, razvoj softverske arhitekture, dizajn i implementaciju softvera, također poznat kao kodiranje. Nakon ovih koraka slijedi testiranje, implementacija i održavanje. Postoji niz modela razvoja softvera koji kombiniraju ove korake, ali svi modeli uključuju ove postupke. Ovaj popis koraka podrazumijeva da se softver stvara korak po korak, što je točno kada se razmišlja o razvoju softvera od početka do kraja, ali je često potrebno vratiti se i ponoviti postupke. Stoga u softverskom inženjerstvu mogu postojati ciklusi koji mijenjaju redoslijed u kojem se koraci pojavljuju ili uzrokuju ponavljanje koraka.
Proces softverskog inženjerstva može se promatrati kao inženjerski proces: prikupljanje informacija, analiza, dizajn, implementacija, poboljšanje, implementacija i održavanje. Jednostavnije rečeno, programer bi tražio, zamislio, planirao, kreirao, poboljšao, koristio i popravljao. Jednostavan način za pamćenje ovih koraka je stvaranje izreke kao što je: “Pitajte maštovite planere – kreativnost poboljšava korisne značajke.”
Tijekom faze zahtjeva, važno je točno definirati u čemu je problem ili što će softver morati učiniti. Prikupljanje informacija postavljanjem relevantnih pitanja svim zainteresiranim stranama ključno je za neometani razvojni ciklus tijekom procesa softverskog inženjeringa. Analiza problema se često miješa sa prikupljanjem informacija tako da se može dobiti potpuno razumijevanje zahtjeva.
Kada su zahtjevi softvera dovršeni, mora se dogoditi niz procesa dizajna. Pitanja kao što su ulazi, izlazi, funkcionalnost, dizajn algoritama, softverska arhitektura i integracija modula rješavaju se tijekom faze projektiranja. Analiza se često provodi tijekom tog vremena kako bi se osiguralo da softver radi učinkovito.
Nakon što je softver dizajniran, mora se implementirati. To se postiže programiranjem ili kodiranjem specifikacija dizajna u datoteke koje se nazivaju izvorni kod. Politika tvrtke ili zahtjevi softvera obično određuju programski jezik koji se koristi. Softver za prevođenje koristi se tijekom ove faze procesa softverskog inženjeringa za pretvaranje izvornog koda u izvršni program.
Kada je program stvoren, važno je osigurati da radi i radi ispravno. Faza testiranja procesa softverskog inženjeringa osigurava da program zadovoljava standarde kvalitete i funkcionalne kriterije. Nakon što je testiranje završeno, program se može dati korisnicima.
Tijekom faze implementacije procesa softverskog inženjeringa, korisnici će možda morati biti obučeni. Dokumentacija također mora biti izrađena kako bi korisnici mogli ispravno koristiti program. Nakon što je softver postavljen, obično će se izvršiti ispravke i prilagodbe programa. Ovo je faza održavanja. Ponekad se tijekom ove faze traže i dodaju nove značajke.
Stvaranje softvera može biti jednostavan proces. Opći koraci koji su uključeni u biti su isti kao oni koji se koriste u općem inženjerstvu. Proces softverskog inženjeringa postao je složeniji, a ovaj trend će vjerojatno ostati istinit kako se metode koje se koriste za izradu softvera razvijaju.