Ethernet most je vrsta računalnog mrežnog uređaja koji povezuje dva ili više različitih segmenata mreže. On nadilazi neka inherentna ograničenja široko korištene Ethernet mrežne tehnologije aktivnim upravljanjem protokom podataka između mrežnih segmenata, prosljeđujući samo one dijelove podataka koji potječu iz jednog segmenta, a namijenjeni su drugom. Ethernet most smanjuje ukupnu zagušenja mreže i omogućuje izgradnju većih i složenijih mreža. Dodatna mrežna sučelja mogu povezati Ethernet segmente preko tehnologija kao što su Wi-Fi® i mrežno umrežavanje.
Ethernet je najpopularniji standard za žičano umrežavanje, koji se nalazi iu kućnim i u korporativnim lokalnim mrežama (LAN). Mreže temeljene na Ethernetu mogu biti iznimno složene, povezujući računala, pisače i druge resurse cijele tvrtke. Međutim, broj uređaja na mreži i geografsko područje koje mreža može obuhvatiti ograničeni su nekim svojstvenim karakteristikama tehnologije. Samo jedan uređaj ili “čvor” na mreži može odašiljati odjednom, a veći broj čvorova na mreži znači veću mogućnost ometajuće kolizije u kojoj dva ili način rada čvora šalju podatke odjednom. Električni signali koje koristi tehnologija također mogu degradirati kako se duljina žice povećava, ograničavajući praktičnu maksimalnu udaljenost Ethernet kabela.
Za borbu protiv ograničenja Ethernet tehnologije može se koristiti nekoliko vrsta mrežnih uređaja. Rani uređaj poznat kao repetitor mogao je proširiti domet Ethernet kabela ponovnim prijenosom električnih signala, ali nije imao zaštitu od sudara. U modernijim mrežama, Ethernet prekidač, most ili usmjerivač mogu se koristiti za odvajanje mrežnog prometa i sprječavanje sudara. Mostovi su povijesno imali samo dva Ethernet porta, po jedan za svaki mrežni segment, ali mnogi proizvođači su naizmjenično koristili izraze switch i bridge, a most danas može imati mnogo portova. Usmjerivači su složeniji uređaji s naprednim značajkama.
Ethernet most služi i kao točka razgraničenja između segmenata mreže i kao veza između tih segmenata. Most aktivno upravlja protokom podataka između dva ili više segmenata, prosljeđujući samo podatke koji potječu iz jednog segmenta i koji su namijenjeni drugom; komunikacija između dva čvora na istom segmentu neće biti proslijeđena mostom. To smanjuje ukupnu zagušenja mreže i omogućuje izgradnju većih LAN-ova. Most također reemituje signale kako bi spriječio njihovo degradiranje na dužim udaljenostima.
Iako Ethernet most po definiciji mora uključivati barem jedan Ethernet port, može uključivati i druge vrste mrežnih sučelja kako bi se olakšalo Ethernet premošćavanje. Na razini potrošača, Ethernet most se može koristiti za povezivanje malog mrežnog segmenta opreme za kućno kino i konzola za video igre s ostatkom mreže putem Wi-Fi®-a ili korištenjem postojećih utičnica i električnih ožičenja u kući ili apartman. Snažniji uređaji mogu bežično povezati cijeli ured s drugom zgradom udaljenom nekoliko milja ili kilometara. Softverski programi također omogućuju pretvaranje običnih računala u Ethernet most, pod uvjetom da stroj ima više od jednog Ethernet porta.