Internetska etika općenito se usredotočuje na odgovarajuću upotrebu internetskih resursa. Široki pregled etike na Internetu obradio je Odbor za arhitekturu interneta (IAB) 1989. godine, koristeći preporuke Savjetodavnog vijeća Odjela za mrežu, komunikacijska istraživanja i infrastrukturu Nacionalne znanstvene zaklade. Cilj dobivenog dokumenta bio je dati opće smjernice web etike umjesto da daje čvrsta i brza pravila o korištenju interneta. Poznat kao Zahtjev za komentare (RFC) 1087, dokument se još uvijek drži kao standard za etička pitanja na internetu.
Glavno područje istraženo u dokumentu o internetskoj etici RFC 1087 jest način na koji bi se trebali koristiti web resursi. Autori su se prvenstveno bavili neovlaštenim pristupom i neovlaštenim prisvajanjem internetskih resursa. Dokument također sadrži izjave protiv ugrožavanja privatnosti drugih korisnika interneta. Općenito, ciljevi su zadržati internet kao način promicanja razmjene informacija bez ugrožavanja integriteta medija ili privatnosti njegovih korisnika.
Rezultati dokumenta o internetskoj etici RFC 1087 bili su dalekosežni. Davatelji usluga e-pošte koji se temelje na naknadama imaju stroge propise o slanju neželjenih poruka, na koje se gleda kao na gubitak web resursa. Osim toga, većina web-mjesta koja zahtijevaju od korisnika da unesu osobne podatke daju registrantima jasnu politiku privatnosti koja opisuje koje informacije web stranica štiti i koje informacije dijeli s trećim stranama. Web-mjesta za koja se utvrdi da krše online etičku politiku često se javno pozivaju na zadaću.
Globalne mreže čine gotovo nemogućim stvaranje dosljednih posljedica za kršenje ustaljene internetske etike, pa se korisnici potiču da preuzmu odgovornost praćenja usklađenosti web-mjesta koje posjećuju. U nekim zemljama korisnici mogu prijaviti kršenja odgovarajućoj vladinoj agenciji, koja zatim ima zadatak optužiti i procesuirati počinitelje. Na primjer, u Sjedinjenim Državama savezna vlada je uspostavila nekoliko agencija, kao što je Centar za žalbe na internetske prijevare (IFCC), za rješavanje kršenja internetske etike. U određenim slučajevima, kao što je opsežna internetska piratstva, vladine organizacije s sporazumima o izručenju radit će zajedno na zatvaranju i procesuiranju počinitelja.
Postoje neki kritičari uplitanja vlade u pitanja internetske etike. Ti ljudi vjeruju da bi praćenje etike na internetu trebalo uvelike biti prepušteno individualnoj odgovornosti i radu policije u zajednici. Mnogi od ovih kritičara strahuju da bi stvaranje mehanizama za provođenje online etike bilo pretjerano skupo i da bi ograničilo protok informacija između korisnika.