Iako se računalne konferencije mogu odnositi na nekoliko različitih ideja, općenito pokazuju da dvije ili više ljudi komuniciraju korištenjem računala. To se obično radi na način sličan telekonferencijama koje se mogu odvijati preko telefona, u kojima više ljudi može zajedno komunicirati i slušati jednu osobu kako govori odjednom. Upotreba računala u ovoj vrsti konferencija, međutim, omogućuje pojedincima da učinkovitije dijele ideje i vide vizualna pomagala koja mogu pratiti ono o čemu se raspravlja. Postoji niz različitih programa koji se mogu koristiti za računalne konferencije, a opcije dostupne tijekom takvih konferencija često ovise o programu koji se koristi.
Računalne konferencije su način na koji više pojedinaca može komunicirati i dijeliti ideje korištenjem računalnog sustava. Zbog ekspanzivne prirode Interneta, to se može učiniti na velikim udaljenostima i može omogućiti ljudima da dijele ideje lakše od drugih sredstava komunikacije. Jedna od najčešćih vrsta računalnih konferencija uključuje više korisnika na različitim računalima. Svaki korisnik može komunicirati, često putem aplikacija za razmjenu trenutnih poruka, a može i pogledati slike poslane putem glavnog sustava.
Ova vrsta računalne konferencije omogućuje jednoj osobi, obično menadžeru ili vođi tima, da pokaže drugima slike i dokumente koji se razvijaju, dok drugi korisnici daju povratne informacije o tom sadržaju. Takve konferencije također mogu koristiti telefonski sustav kako bi se omogućila lakša verbalna komunikacija ili korištenje mikrofona i računalnih zvučnika kako bi se omogućio govor između različitih korisnika. Neki programi za računalne konferencije čak mogu dopustiti da više korisnika dijeli ili ugošćuje slike i dokumente, koje drugi korisnici mogu modificirati i gledati zajedno u stvarnom vremenu. To omogućuje pojedincima razdvojenim velikim udaljenostima da lakše razmišljaju i razmjenjuju ideje.
Računalne konferencije također se mogu obaviti na način koji nije nimalo komercijalan. Chat sobe i programi za trenutne poruke oblici su konferencija koji koriste računala, a oni se često koriste u rekreativne svrhe, a ne u profesionalnu upotrebu. Računalne konferencije također se mogu odnositi na hostirane baze podataka kojima mogu pristupiti udaljeni korisnici, dopuštajući jednom resursu ili programu da pristupe različitim korisnicima kako bi iskoristili prednosti resursa koje pružaju ti korisnici. Takve aplikacije mogu omogućiti veću obradu i dijeljenje resursa među korisnicima, a obično se koriste u poslovanju, kao i za programiranje otvorenog koda i razvojne projekte.