Postoji mnogo različitih vrsta progresija akorda, od jednostavnih durskih i molskih progresija akorda do složenijih poput onih koje se koriste u jazzu. Jednostavne progresije akorda općenito se vrte oko prvog, četvrtog i petog akorda u bilo kojem tonu, a složenije progresije koriste druge note kao što je sedma. Druge složene progresije akorda mogu koristiti akorde kao što su suspendirani akordi i umanjeni akordi.
Progresije akorda nastaju iz teorije glazbe, što je čisto teorijski način skladanja i razmišljanja o glazbi. U glazbenoj teoriji, note u tonusu numerirane su od jedan do sedam, a ovaj se brojevni sustav može primijeniti na bilo koju tipku. Tonalnost C-dura, na primjer, numerirana je od jedan do sedam tim redoslijedom. Općenito se smatra da prva, četvrta i peta nota zvuče dobro zajedno za progresiju akorda.
Glazbeni akordi mogu pripadati jednoj od mnogo različitih vrsta. Osnovne vrste akorda su durski i molski akordi, za koje se smatra da zvuče “sretno”, odnosno “tužno”. Dužni akordi nastaju od prve, treće i pete note, s dodatnim, višim prvim dodanim.
Molni akordi imaju spljoštenu tercu. Tu su i sedmokordi, koji uključuju glazbenu sedmu notu, i suspendirani akordi, koji zamjenjuju tercu drugom ili četvrtom. Postoje mnoge druge različite vrste akorda.
U većini akordskih progresija, prvi, četvrti i kvinta su durski akordi, a drugi, treći i šesti su molski akordi. Sedmi akord je umanjeni akord. Najosnovniji od svih akordnih progresija ide od prvog do četvrtog, a zatim do kvinte. Jednostavna molska progresija akorda ide od šeste do sekunde i zatim terce. Međutim, oni se također mogu pomiješati; na primjer, progresija akorda mogla bi ići od prve do šeste, zatim četvrte i kvinte.
Složenije progresije mogu zamijeniti petu sedmim, ili čak zamijeniti prvu trećom. Oni stvaraju različite zvukove i mogu se koristiti za stvaranje zanimljivijih pjesama. Na primjer, zamjena prvog s trećim često se radi u progresijama jazz akorda.
Progresije blues akorda obično se temelje na “12-taktnom bluesu”, koji uključuje četiri takta prvog, dva četvrtog, dva prvog, jedan kvint, jedan četvrti i dva prvi. U bluesu je također uobičajena uporaba sedmokorda. Također je važno zapamtiti da, iako se teorija glazbe često koristi za komponiranje progresija akorda, glazbenik također može pogriješiti njezina pravila.