DVD snimač je uređaj koji se koristi za kodiranje ili “snimanje” informacija na prazan DVD. DVD je oblik medija za pohranu, širine 12 cm (4.72 inča) ili 8 cm (3.15 inča) koji obično može sadržavati 4.7 gigabajta (GB) informacija. Ovo je dovoljno za držanje trosatnog filma visoke kvalitete, deset TV epizoda, oko 75 sati .MP3 datoteka ili otprilike 15 sati videa u nižem .AVI formatu. DVD se smatra nasljednikom konvencionalnog CD-a (kompakt diska), a uobičajeni formati uključuju DVD-R i DVD-RW, verziju DVD-a za ponovno upisivanje.
DVD-i su obično prilično jeftini, a koštaju čak i manje kada se kupuju na veliko. Trošak ovih medija za pohranu brzo je pao tijekom kasnih 1990-ih i ranih 2000-ih i nastavlja postati pristupačniji kako se troškovi proizvodnje smanjuju. Plamenik omogućuje da ovaj medij za pohranu postane još fleksibilniji nego prije.
U početku je akronim “DVD” trebao označavati digitalni video disk, ali budući da može sadržavati bilo koju vrstu podataka, ne samo video, članovi međukorporacijskog DVD Foruma nazivaju ga digitalnim svestranim diskom. DVD playeri postali su pristupačni negdje oko 1999. godine, jer je njihova cijena pala ispod 300 američkih dolara (USD). DVD snimač je uvijek bio skuplji, ali je i njegova cijena pala.
DVD snimač je uvelike istisnuo svog prethodnika, CD snimač, pogotovo jer su cijene pale do te mjere da si ih većina vlasnika računala može priuštiti. DVD-i i snimači naširoko se koriste s video zapisima, koji zahtijevaju pohranu u usporedbi s tekstualnim i glazbenim datotekama.
Glavna briga za industriju je da bi se DVD snimač mogao naširoko koristiti za piratske DVD-ove zaštićene autorskim pravima. Doista, mnogi ljudi sada preuzimaju videozapise pomoću programa za dijeljenje datoteka, a zatim ih snimaju na DVD-ove. Međutim, većina komercijalnih diskova ima posebne zaštitne mjere koje sprječavaju njihovo kopiranje.
DVD ima sloj za snimanje presvučen organskom bojom. Laser za snimanje DVD-a, većeg intenziteta od tipičnog lasera za čitanje DVD-a, urezuje uzorke u boju, omogućujući kasnije čitanje podataka. Prepisivi DVD koristi posebnu metalnu leguru umjesto boje. Legura se može mijenjati između amorfne i kristalne faze primjenom lasera, što omogućuje prepisivanje DVD-a značajan broj puta. Međutim, kvaliteta podataka se pogoršava ako se DVD prekomjerno prepisuje.