Digitalna svestrana diskovna memorija s slučajnim pristupom (DVD RAM) i digitalna svestrana memorija samo za čitanje (DVD ROM) dvije su vrste tehnologije za pohranu podataka koje uključuju kodiranje podataka laserom na disk. Ovisno o primjeni, jedan može biti prikladniji od drugog. Općenito, DVD RAM se koristi za pohranu podataka, dok se DVD ROM-ovi koriste za filmove i dopunjene glazbene prezentacije.
DVD ROM je dizajniran samo za čitanje. To znači da nakon što su podaci kodirani, disk je u fiksnom stanju i ne može se mijenjati. To ga čini vrlo pogodnim za pohranjivanje podataka koje ne bi trebalo prepisivati ili mijenjati, kao što je slučaj s filmom. Osim toga, čitljiv je na gotovo svim vrstama strojeva, od računala do konvencionalnog DVD playera. To znači da je disk više dostupan korisnicima.
Podaci na DVD RAM-u mogu se prepisivati više puta tijekom njegovog životnog vijeka, pa su iz tog razloga diskovi favorizirani za pohranu podataka. Obično se nalazi u zaštitnom ulošku, zbog veće cijene diska. Neki sustavi imaju poteškoća s čitanjem ovih diskova, ali podrška za njih je gotovo univerzalna na računalnim sustavima napravljenim nakon 2000. godine.
DVD RAM koristi vrstu tehnologije poznatu kao promjena faze na fizičkom disku za pohranu podataka. Disk ima poseban sloj materijala napravljen od mješavine metala koji je vrlo osjetljiv na toplinu. Kada laser dođe u kontakt s njim, jedna temperatura će uzrokovati da legura postane kristalna, dok će je viša temperatura pretvoriti u amorfnu. Tako je moguće snimiti binarne podatke na disk radi reprodukcije, te ih kasnije izbrisati i prepisati.
Ako se pravilno brine, DVD RAM procjenjuje se da bi mogao trajati do 30 godina i kroz najmanje 1,000 prepisa. Brzina pisanja za DVD RAM je prilično visoka i vrlo točna zahvaljujući visokokvalitetnom upravljanju defektima diska. Često se koriste u kamkorderima i digitalnim fotoaparatima za smještaj velike količine podataka koji se mogu prenijeti na drugi medij prije nego što se disk prepiše.
Ako korisnik računala želi vrlo fleksibilan sustav sigurnosne kopije koji se može prepisivati više puta, DVD RAM je izvrstan izbor. Ako pohranjujete podatke koji mogu ostati statični, DVD ROM je jeftinija i prikladnija opcija.