Mask ROM je vrsta memorije samo za čitanje ili ROM-a koja je maskirana tijekom proizvodnje. “Maska” se odnosi na dijelove integriranog kruga, tankog elektroničkog sklopa za obradu podataka, koji je prekriven neprozirnim pločama koje se nazivaju fotomaske. Ove ploče sadrže prozirne folije, ili rupe, koje dopuštaju svjetlost u određenim područjima dok blokiraju svjetlost u drugima kako bi se stvorile prepoznatljivi uzorci. Rad maske, koji obuhvaća proces poznat kao fotolitografija, prvenstveno služi kao svojevrsna zaštita intelektualnog vlasništva, zadržavajući reprodukciju proizvoda proizvođaču integriranog kruga.
Kao i druge vrste ROM-a, maskirani ROM ne može omogućiti korisniku promjenu podataka pohranjenih u njemu. Ako može, proces bi bio težak ili spor. Stoga se ROM primarno distribuira kao firmwire—softver ili kodirane upute—trajno pohranjene u ROM-u. Firmwire je posebno prikladan za programiranje na terenu, što uključuje programiranje u elektronički uređaj bez rastavljanja. Točnije, ova vrsta ROM-a je potkategorizirana kao poluvodička memorija. Ovaj se izraz koristi za pohranu podataka koja se postavlja na poluvodički integrirani krug ili čip izgrađen na komadu materijala koji posjeduje električnu vodljivost.
Neki se korisnici oslanjaju na masku ROM za spremanje finaliziranog koda svojih projekata. Kada se projekti razvijaju, podaci se mogu pohraniti korištenjem nepromjenjive memorije. Ovo je vrsta računalne memorije koja može pohraniti podatke čak i uz nedostatak napajanja ili izvora napajanja. Primjeri nepromjenjive memorije uključuju izbrisivu programabilnu memoriju samo za čitanje (EPROM) i električki izbrisivu programabilnu memoriju samo za čitanje (EEPROM). Neki mikrokontroleri, ili maleno računalo na integriranom krugu odgovorno za upravljanje elektroničkim uređajem na kojem je instaliran, imaju nepromjenjivu memoriju za razvojne svrhe i maskiraju ROM za finalizirani kod.
Postoje neki proizvođači poluvodiča ili elektronike koji proizvode čipove koji sadrže samo ovu vrstu ROM-a. Najbolji primjer je Samsung Electronics, glavna podružnica južnokorejskog konglomerata Samsung Group. Ostali takvi proizvođači uključuju japanske tehnološke tvrtke NEC Corporation i Oki Electric Industry Co., Ltd.
Glavna prednost maske ROM-a je ta što je jeftin u usporedbi s drugim vrstama poluvodičke memorije. To je zato što su troškovi integriranog kruga vezani za to koliko je komponenta velika ili mala. Ova vrsta ROM-a općenito je manja od ostalih vrsta poluvodičke memorije, što je posljedično čini jeftinijom.
Ironično loša strana maske ROM odnosi se na rad maske uključen u njegovu proizvodnju. Ne samo da je potrebno dosta vremena za dovršetak ove faze, već uvijek postoji mogućnost pogreške u podacima ili kodu. Ako se to dogodi, komponenta postaje potpuno beskorisna.