Santeria je vjerska praksa koja se nalazi na Karibima, posebno na Kubi. To je jedna od nekoliko karipskih religija koje miješaju rimokatolička vjerovanja s tradicionalnim afričkim običajima. Kao i mnoge druge religije koje potječu iz ropstva, Santeria je tajanstvena za one koji je ne prakticiraju, a kultura koja je okružuje vrlo je zatvorena za strance.
Santeria integrira vjerovanja naroda Yoruba i Bantu iz Nigerije, Senegala i obale Gvineje. Ti su narodi dovedeni na Karibe kao robovi i potaknuti da pređu na katoličanstvo kako bi se mogli spasiti. U pokušaju da zadrže svoju kulturnu baštinu, nastala je Santeria. Sljedbenici Santerie poznati su kao Lukumi, što znači prijatelj, ili Aborisha, što znači obožavatelj Orisha.
Aborishe vjeruju u jedno više božanstvo, koje se zove Olorun. Olurun je moćan izvor Ashea, koji je božanska životna sila u tradiciji Santeria. Svi objekti imaju Ashe na različitim razinama, a razumijevanje Ashea na dubljoj razini donijet će bolje razumijevanje svijeta. Olorun je u pratnji panteona Orisha ili svetaca, od kojih svi imaju različite osobnosti.
Orishe nalikuju katoličkim svecima, a zapravo su mnogi sveci posuđeni iz katoličke tradicije kako bi obogatili Santeriju. Neki od Orisha odražavaju božanstva iz vjerovanja Yorube. Poznate Oriše uključuju Oguna, boga obrade metala i vatre, i Oshun, božicu rijeke. Vjeruje se da je panteon Orishe beskonačan. Svećenici Santeria posvećeni su određenoj Orishi.
Santeria odaje počast Olorunu i njegovom panteonu svetaca na više načina. Žrtvovane su životinje da bi se nahranile Orishe. Hranjenje Orishe bi trebalo donijeti sreću, pročišćenje i oprost. Također se vjeruje da će Orisha postati nemirna i ljuta bez žrtvovanja životinja i ljudske molitve, što bi moglo imati katastrofalne rezultate. Obično se koriste pilići, iako se mogu podnijeti i veće žrtve.
Praksa također uključuje ples i glazbu. Na festivalima se izvode plesovi kako bi se podigli Orisha, koji posjeduju promatrače ili svećenike da šalju poruke. Na Orishe se gleda kao na vrlo ljudske pojedince, koji uživaju u zabavama i interakciji, a ne u dalekom štovanju. Također su sposobni pogriješiti. Orisha može tražiti posebne ponude ili rituale zvane Ebo od sljedbenika, dok se određena Orisha može zamoliti za jedinstvenu potrebu.
Štovanje predaka, poznato kao Egun, također je vrlo važno. Aborishe vjeruju da preci imaju veću bazu znanja na koju se mogu oslanjati od živih ljudi. Aborisha se moli Egunu i traži savjet o svjetovnim stvarima. Egun pomaže u provođenju tradicije i životnih pravila koja omogućuju ljudima i Orishi da žive u harmoniji jedni s drugima. Tradicionalna pravila Santerie uvelike nalikuju na Deset zapovijedi koje se pridržavaju katolici, s nekoliko dodataka uključujući zapovijed protiv konzumiranja ljudskog mesa.
Santeria se često uspoređuje s vuduom. Iako su dvije religije slične, primarna razlika je u tome što su prema tradiciji Santeria, Orishe zamjenjive s katoličkim svecima. To nije slučaj s vuduom, koji štuje Orishe kao potpuno odvojena božanstva. Bogata kulturna tradicija prati Santeriju i druge slične vjerske prakse.