Parataksa u pisanju odnosi se na upotrebu jednostavnih deklarativnih rečenica ili nezavisnih rečenica, nanizanih jedna uz drugu. Mogu se pisati sa ili bez veznika. Kao književno sredstvo, može usredotočiti čitatelja na određenu ideju, emociju ili okruženje. Svaka rečenica pojačava dojam koji je ostavila prethodna, stvarajući snažan ukupni učinak.
Izveden od grčkog izraza koji znači “rakom uz rame”, parataxis sastavlja niz klauzula koje mogu stajati same. Umjesto miješanja dužih i kraćih rečenica, postiže svoj učinak držeći klauzule zajedno, dopuštajući im da objasne jedni druge kao jednu ideju. Na primjer, Julije Cezar je prikladno sažeo svoju moć parataktičkom izjavom “Došao sam, vidio sam, pobijedio sam”.
Parataxis je također koristan uređaj za opisivanje postavke. Koristi se u Knjizi Postanka Biblije da opiše stvaranje svijeta ni iz čega. „U početku stvori Bog nebo i zemlju. I zemlja je bila bez oblika i praznina; i tama je bila na licu bezdana.”
Američki romanopisac Raymond Chandler koristi parataks u filmu Zbogom, ljupko moja kako bi sažeo umorno stanje uma svog protagonista privatnog detektiva. “Trebalo mi je piće, trebalo mi je puno životnog osiguranja, trebao mi je odmor, trebao mi je dom na selu. Ono što sam imao je kaput, šešir i pištolj.”
Parataktičke rečenice su također učinkovite u opisivanju brzog slijeda misli. Oni mogu dočarati način na koji se čini da se stvari događaju odjednom. U knjizi Slouching Towards Bethlehem, Joan Didion piše: “Zakasnila sam da se nađem s nekim, ali sam stala na aveniji Lexington, kupila breskvu i stajala na uglu jedući je i znala da sam došla sa Zapada i stigla do fatamorgane.”
Često staccato ritam i ponavljanje parataktičkog jezika mogu ojačati percepciju. U Suli, američki pisac Toni Morris opisuje lik koji naizgled nema prošlost ili budućnost ponavljajući sve stvari koje ne posjeduje. “…bez prošlosti, bez jezika, bez plemena, bez izvora, bez izblijedjele razglednice, bez sapuna, bez ključa, bez duhana.”
Parataksa je suprotna hipotaksiji koja koristi složene rečenice za međusobno povezivanje različitih ideja i značenja unutar rečenice. Također se koristi za objašnjenje ili proširenje koncepta sadržanog u rečenici. Hipotaksa se često koristi kao retoričko sredstvo u govorima.