Pointilizam je tehnika slikanja koja uključuje dodavanje vrlo malih točkica ili crtica boje na platnu. Izraz “pointilizam” zapravo je bio pejorativ koji su 1880-ih skovali kritičari ovog stila slikarstva; tehnički se smatra da su pointilistička umjetnička djela u neoimpresionističkoj školi slikarstva. Jedan od najpoznatijih primjera pointilizma nalazi se na slici Nedjeljno poslijepodne na otoku La Grande Jatte, koju je naslikao Georges Seurat kasnih 1880-ih. Pointilistički radovi prilično su osebujni, a optički su vrlo zanimljivi jer se oslanjaju na trikove oka i uma.
Razdvajanjem boje na male točkice boje, umjetnici razbijaju svoje boje na njihove najosnovnije elemente. Izbliza, pointilistička slika može izgledati pomalo zbunjujuće, ali kako se gledatelj povlači, slika dolazi u fokus. To je zato što oči i um rade zajedno kako bi spojili točkice boja u glatku sliku, slično kao što ljudi tumače piksele na zaslonu računala kao jednu sliku. Zapravo, pointilizam je vrlo sličan procesu ispisa Cyan Magenta Yellow Key ili crnom (CMYK) koji se koristi za proizvodnju mnogih tiskanih materijala; to se može vidjeti povećanjem stranice u časopisu kako biste vidjeli pojedinačne točkice u boji koje oči i mozak izglađuju.
Osim Georgesa Seurata, neoimpresionistički pokret predvodili su Henri-Edmond Cross i Paul Signac, dva umjetnika koji su djelovali u kasnom 19. stoljeću. Ova umjetnička škola možda je proizašla iz škole, ali se radikalno proširila na koncepte kojima su se bavili impresionisti. Neoimpresionistička djela obilježena su neobičnim i zanimljivim korištenjem boja, oblika i linija po kojima su studentima povijesti umjetnosti vrlo prepoznatljivi. Revolucionarni rad impresionističkog pokreta u smislu korištenja svjetla, tematike i boje zasigurno je postavio put neoimpresionistima, ali su ga išli dalje, pomičući granice slikarstva.
Pointilizam se također ponekad može nazvati divizijizmom ili kromoluminarizmom, pozivajući se na izraze koje je sam Seurat koristio. Seurat je vjerovao da se slikarstvu i umjetnosti može pristupiti znanstveno, oslanjajući se na pravila optike i percepcije kako bi se u njegov rad unijela dinamika i osjećaj. Slikar je također shvatio da korištenje toplih boja može učiniti da se komad osjeća prijateljskijim i sretnijim, dok tamne boje i nazubljene linije mogu potpuno promijeniti raspoloženje djela.