Verisimilitude se odnosi na to koliko se čitatelju čini istinitim ili realističnim djelo, obično književno djelo, i često ukazuje na to da djelo ima snažnu unutarnju logiku. Ovaj izraz potječe iz klasične uporabe i nekada se prvenstveno smatrao mjestom čitanja ili publike, koji su bili odgovorni za to da djelo vide kao realistično. Međutim, od tada je evoluirao, a odnedavno se koristi za upućivanje na odgovornost pisca ili pripovjedača da osigura da se predstavi stvarnost i iskrenost djela. Vjerodostojnost može biti prisutna u bilo kojoj vrsti djela, uključujući znanstvenu fantastiku i vrlo fantastične priče.
Važnost vjerodostojnosti je u njenom odnosu prema tome koliko dobro čitatelj može dopustiti da bude uvučen u priču. Rana upotreba izraza “vjerodostojnost” potječe od latinske riječi za “istinu”, a ona i dalje ukazuje na istinitost djela. Izvorno se koristio više za publiku ili čitatelja, a ne za pripovjedača. U ovoj upotrebi, trebalo je naznačiti koliko dobro netko može promatrati stvarnost ili istinitost djela na temelju njegovog ili njezinog pogleda na svijet, a zatim dopustiti da ga priča zaokupi.
Novije razumijevanje i korištenje vjerodostojnosti, međutim, usredotočuje se na nastojanje pisca ili pripovjedača da osigura stvarnost u svom radu. To se najčešće stvara snažnom unutarnjom logikom unutar priče, bez obzira na vrstu prikazane priče i medij u kojem je ispričana. Primjer unutarnje logike je kontinuitet između scena u priči. Radnja u jednoj sceni mora se dobro pretočiti u sljedeću scenu, a nepovezana radnja kojoj se čini da nema uzroka i posljedice može uništiti vjerodostojnost djela i negativno utjecati na stvarnost priče.
Čak i fantastično djelo, poput znanstvene fantastike ili fantastičnih priča, još uvijek može zadržati realizam i vjerodostojnost. Znanstvenofantastične priče često se smatraju uspješnijim kada se tehnologija i radnja priče čine stvarnim za čitatelja. To ne znači da djelo mora biti čisto realistično s modernom tehnologijom, već da tehnologija mora čitatelju imati smisla i osjećati se kao da dolazi s logičnog mjesta. Takvu vjerodostojnost često može stvoriti pisac razmišljajući o tome “zašto” se tehnologija ili društveni razvoj mogao dogoditi u drugom svijetu ili stvarnosti, te izgrađujući logiku unutar priče koja će podržati čak i najčudnija i najnečuvenija izmišljena bića ili naprave.