Uvod eseja najvažniji je odlomak u eseju jer mora privući pozornost čitatelja i jasno navesti o čemu će esej biti. Pisac eseja morat će posvetiti dosta vremena i energije pisanju uvoda eseja, a često pomaže da prvo napišete izjavu o tezi kako bi se osiguralo da pisac zna koji će biti njegov ili njezin glavni argument. Izjava o tezi jedna je rečenica koja jasno navodi argument koji treba iznijeti, a obično je posljednja rečenica u prvom odlomku, iako je neki ljudi pišu kao prvu rečenicu.
Pisac bi trebao prvo zapisati tezu, a zatim smisliti primjer, studiju ili drugu relevantnu situaciju da opiše koja će ukratko predstaviti opću temu. Uvod eseja trebao bi započeti široko, a završiti specifično: prva ili dvije rečenice uvest će čitatelja u širu temu, a izjava teze će dati specifičan argument autora koji se odnosi na tu temu. Prva rečenica, ponekad poznata kao “udica” uvoda eseja, morat će privući pozornost čitatelja, stoga bi pisac trebao koristiti snažan i živopisan jezik kad god je to moguće.
Jednostavan način da zapamtite jak format za uvod u esej jest zapamtiti tri osnovne komponente; udica, prijelaz i teza. Udica plijeni pozornost čitatelja, a teza navodi spisateljičin glavni argument. Prijelazne rečenice između udice i teze pomoći će u povezivanju dvaju pojmova objašnjavajući kako je udica povezana s tezom. Pisanje jasne teze najvažniji je dio uvoda eseja i treba sadržavati čvrstu izjavu i kratak kvalificirajući dokaz. Teza može, na primjer, glasiti otprilike ovako:
“Internet bi se trebao smatrati revolucionarnim razvojem u izdavačkoj industriji jer je omogućio širem mnoštvu pisaca da lako i učinkovito dopru do publike.”
Bez obzira na valjanost argumenta, ovo je jaka teza jer jasno govori što pisac namjerava reći publici i daje konkretan razlog. Uključivanje riječi “jer” u izjavu dobar je način da se čitateljima daju konkretni razlozi zašto je argument pisca istinit i ispravan. Suprotno tome, slaba izjava teze bi glasila ovako:
“Internet je revolucionarni razvoj.”
Ova izjava ne sadrži nikakve dokaze ili primjere i ne daje čitatelju jasno razumijevanje onoga što pisac želi dokazati.