Kaligram je pjesma, fraza ili riječ koja je raspoređena u dizajn koji stvara sliku ili vizualni prikaz predmeta teksta. U biti, to je spoj poezije i vizualne umjetnosti. Kroz povijest, kaligrami su bili dio mnogih kultura i civilizacija kao način na koji se umjetnici izražavaju.
Islamska kaligrafija bila je jedan od najranijih oblika umjetnosti riječi, jer su likovi pisani rukom na vrlo umjetnički način. Ovaj oblik umjetnosti cijenjen je u islamskom svijetu jer umjetnost često prenosi svoje vjersko naslijeđe. U islamu je zabranjeno vizualno predstavljanje božanstva, pa su ljudi koji su bili zaduženi za pisanje i prenošenje vjerskih, svetih tekstova pronašli kaligrame kao alternativni način ukrašavanja knjiga i rukopisa.
Mikrografija je židovski oblik umjetnosti riječi, a razvijena je oko devetog stoljeća. Ima istu funkcionalnost kao i moderni kaligram po tome što koristi slova kao sredstvo za stvaranje različitih dizajna. Ovi dizajni su općenito apstraktni, geometrijski prikazi različitih ideja o kojima se govori u samom tekstu.
Jedan od najpoznatijih primjera kaligrama obuhvaćen je radom francuskog pjesnika Guillaumea Apollinairea. Napisao je niz kaligramskih pjesama koje su njega i ovaj oblik umjetnosti riječi proslavile u cijelom svijetu. Svezak koji sadrži te pjesme nazvan je Calligrammes. Njegova pjesma koja oponaša oblik Eiffelovog tornja vjerojatno je jedan od njegovih najpopularnijih kaligrama.
Konkretna poezija, također poznata kao vizualna poezija, oblik je umjetnosti i književnosti proizašla iz Apollinaireovih kaligrama. Raspored riječi i vizualni aspekt pjesme jednako su važni kao i sadržaj. Također, vizualni oblik pjesme može se povezati s ostalim elementima pjesme, uključujući značenje riječi, rimu ili ritam.
Umjetnost kaligrama postala je popularna jer su tehnologija i internet omogućili gotovo svakome stvaranje i dijeljenje kaligrama sa svijetom. Ova umjetnička forma također je evoluirala s modernim načinima komunikacije, a kaligrami se mogu vidjeti na raznim web stranicama, blogovima, forumima i online umjetničkim galerijama. Entuzijasti mogu pronaći kaligrame koji su grafički dizajnirani s različitim bojama, likovima, pa čak i animacijom. Tehnologija je omogućila pojedincima da se umjetnički izraze na razne načine kroz kaligrame.