Plastične umjetnosti mogu se odnositi na bilo koji oblik umjetnosti koji nastaje oblikovanjem i kiparstvom u različitim medijima. Kreacije se mogu izraditi s širokim rasponom materijala, od gline za modeliranje do željeza. Neki umjetnici također izrađuju skulpture ili funkcionalne komade od reciklirane plastike. Dok je vizualna umjetnost obično jednodimenzionalna i proizvodi se na platnu ili papiru pomoću tinte ili boje, plastična umjetnost je trodimenzionalna i obično uključuje zamršeno rezbarenje ili klesanje.
Prilikom izrade umjetničkih ili funkcionalnih komada od keramičke gline, umjetnici koriste alate poput rezača, noževa za kit. Noževi i žice za rezanje drugi su bitni predmeti koje većina kipara od gline posjeduje. Oštrica za obrezivanje, koja ima ravnu bazu i oštar vrh, korisna je za uklanjanje viška komada gline. Nakon što se formira isklesani komad gline, umjetnik će ga staviti u peć, koja je vrsta peći koja zagrijava materijal na visokoj temperaturi, uklanjajući tekućinu iz njega.
Nisu sve plastične umjetnosti izrađene od keramičke gline, terakote ili mramora. Drevni japanski oblik umjetnosti poznat kao origami nastaje savijanjem papira u različite oblike kako bi se stvorio dizajn. Savijanje papira je oblik plastične umjetnosti koji se može vježbati s papirima različitih veličina i boja. Mnogi prakticiraju ovu umjetnost koristeći razne alate kao što su pinceta i ravnala, što može pomoći u usavršavanju izrade origamija.
Obrada drveta i puhanje stakla druge su grane plastične umjetnosti. Mnogi vješti obrtnici oblikuju dizajne od drveta kako bi stvorili funkcionalnu umjetnost kao što je namještaj. Puhanje stakla može uključivati izradu staklenih skulptura ili još češće staklenih zdjela, vaza i staklenki.
Oni koji sudjeluju u plastičnim umjetnostima mogu otkriti da pohađanje posebnih tečajeva može pomoći u usavršavanju njihovog zanata. Osim toga, postoje online tutorijali i knjige koje podučavaju osnove umjetnosti poput puhanja stakla. Ovaj oblik plastične umjetnosti usavršava se otapanjem komada stakla, a zatim ga oblikuje u željeni oblik. Da bi se isklesano staklo otopilo i postigao željeni oblik, često su potrebni posebni alati. Osim funkcionalnih predmeta kao što su zdjele i vaze, od stakla se mogu izraditi i skulpture i figurice.
Drugi oblik plastične umjetnosti poznat kao obrada drva često uključuje stvaranje drvenih skulptura. Obrada drveta također uključuje izradu funkcionalnih predmeta kao što su namještaj i police. Usavršavanje obrade drva ili bilo koje plastične umjetnosti često zahtijeva vrijeme, strpljenje i vještinu.