Izravni govor je metoda pisanja koja se koristi za predstavljanje govora likova ili ljudi izravnim citiranjem njihovih riječi. Općenito, rečenica s izravnim govorom identificira govornika i uključuje izgovorene riječi pod navodnicima. Na primjer, rečenica “Čovjek je rekao: ‘Sutra planiram ići u trgovački centar'” izravno citira ono što je čovjek rekao. U neizravnom je pak govoru predstavljeno značenje govora, ali se točne riječi ne navode pod navodnicima. “Čovjek kaže da sutra planira ići u trgovački centar” primjer je neizravnog govora.
Pisac može htjeti koristiti izravni govor iz raznih razloga. Korištenje izravnog govora govori čitatelju da pisac ne predstavlja interpretaciju nečijeg govora, već predstavlja točne riječi koje govornik koristi. To također donekle udaljava čitatelja od pisca, jer čitatelj može interpretirati točne riječi govornika bez osjećaja da pisac djeluje kao posrednik između lika i čitatelja. Oni omogućuju čitatelju da donekle obustavi nevjericu u izmišljena djela. Izravni citat je također prilično čest u publicistici, jer pomaže da se osigura da pisac slučajno ne krivo prikaže govor ili značenje stvarne osobe.
Također postoji mnogo razloga zašto pisac izbjegava korištenje izravnog govora u nekim situacijama. Konkretne riječi koje se koriste u danoj izjavi ili razgovoru nisu uvijek važne, a predstavljanje govora na neizravan način često je učinkovitije. U drugim slučajevima, pisac želi podsjetiti čitatelja na svoju posredničku prisutnost, često u umjetničke svrhe. Pisci književnosti i poezije često moraju uzeti u obzir ritam i tijek svog pisanja. Upotreba navodnika i prijeloma redaka u izravnom govoru obično rezultira relativno grubim ritmom, pa neki pisci koriste neizravni govor kada je neophodan uglađen ritam.
U mnogim slučajevima, izravni govor se također koristi za predstavljanje misli likova. Ova metoda sugerira da pisac doslovno citira tok misli lika. Također se koristi širok raspon drugih metoda, uključujući uobičajene metode neizravnog govora, ispisivanje misli likova u kurzivu ili jednostavno označavanje općeg predmeta misli. Izravni govor za predstavljanje misli sugerira čitateljima da pripovjedač ima moć i viziju da jasno i izravno vidi umove likova.