Izraz “biti noge na tlu” može imati nekoliko konotacija. To može ukazivati na to da je osoba realna i praktična. Slično, izraz se može odnositi na nekoga tko je vrlo prizeman i iskren. Također može značiti nekoga tko je samouvjeren. Ponekad, uzeto u drugom, negativnijem kontekstu, može sugerirati da je osoba tvrdoglava ili nepopustljiva.
Ovaj izraz je primjer idioma. Idiom je pojam ili izraz koji ima alternativno značenje od onoga što riječi doslovno sugeriraju. Kada ljudi kažu da pojedinac ima noge na tlu, to ne mora nužno značiti da opisana osoba stoji na mjestu s obje noge na pločniku ili travi. Umjesto toga, to sugerira druge karakteristike te osobe.
Nerijetko, imati noge na zemlji znači da je osoba razumna i razborita po pitanju stvari. To sugerira da su misli i postupci neke osobe usidreni u stvarnosti za razliku od nekoga čije ideje nisu održive ili pretjerano idealističke. Osoba za koju se opisuje da ima noge na zemlji često se smatra pragmatičnom u svom pristupu životu. Shvaćeno u negativnom smislu, ovo bi također moglo sugerirati da je osoba zapravo dosadna ili loša i da ne riskira.
Na isti način, osoba za koju se smatra da je samouvjerena i asertivna također se može opisati kao da ima obje noge na zemlji. Izraz, u ovom kontekstu, može sugerirati da se osoba čini samouvjerenom i sigurnom u svemu što radi. U tom smislu, to može biti kompliment. Dovedeno do krajnosti, može imati negativne implikacije, međutim, sugerirajući da je osoba previše samouvjerena ili previše uvjerena.
U drugim slučajevima, reći da netko stoji na tlu znači da je osoba prizemljena i autentična. To bi moglo značiti da se osoba ne pretvara da je netko tko nije. Ovaj tip osobe je realističan o tome tko je on ili ona i ne izgleda kao lažnjak koji pokušava impresionirati druge svojim stavovima i floskulama.
Ponekad, ovisno o kontekstu, držanje nogu na tlu ne smatra se dobrom stvari. Ovaj se izraz može koristiti za opisivanje nekoga tko je tvrdoglav u svom mišljenju i ne želi se pomaknuti. To može sugerirati da je osoba previše čvrsto stajala na jednom mjestu i da, u pravu ili krivu, ne odstupa od svoje pozicije o određenoj stvari.