Branje trešanja ima nekoliko različitih definicija, ali se najčešće smatra procesom odabira male količine informacija ili podataka kako bi se pokušala dokazati točka, dok se zanemaruju proturječne informacije. Kada bere informacije, osoba može završiti s pogrešnom teorijom ili stavom o nekoj temi jer nisu uzete u obzir sve relevantne informacije. Osoba može odabrati informacije na ovaj način bilo namjerno ili nehotice, na primjer kada bi osoba mogla nehotice pogledati samo podatke koje je lako pronaći, stvarajući lažan dojam. Međutim, izraz se češće koristi za nekoga tko namjerno ignorira proturječne informacije.
Pojam branja trešanja vjerojatno potječe od procesa branja voća sa stabla. Kada berete neku vrstu voća, kao što je trešnje, osoba može tražiti samo najbolje trešnje, poput onih koje su najzdravije. Berući samo najbolje trešnje, druga osoba koja vidi berbu mogla bi napraviti pogrešnu pretpostavku da su sve trešnje na stablu jednako zdrave. U drugoj primjeni izraza, osoba može odabrati samo trešnje do kojih je najlakše doći, bez obzira na kvalitetu. Zanemarujući zdravije trešnje više na stablu, osoba bi mogla završiti s nezrelim ili oboljelim trešnjama koje ne predstavljaju točnu sliku kvalitete plodova stabla.
Unutar djelatnosti osiguranja uobičajen je pojam berbe trešanja. Na primjer, društvo za zdravstveno osiguranje možda želi odabrati samo najzdravije ljude prilikom izdavanja polica, dok drugima uskraćuje police, čime potencijalno smanjuje potraživanja. Međutim, državni propisi pokušavaju spriječiti osiguravajuća društva da nepravedno biraju među klijentima prisiljavajući ih da osiguravaju klijente s različitim razinama rizika od bolesti.
Razni sportovi također koriste pojam branja trešanja u pomalo negativnom svjetlu. Odnosi se na sportaša koji krši pravila ili krši duh igre kako bi stekao prednost. Na primjer, u košarci, igrač koji ostaje blizu svog koša u nadi da će primiti dugi pas od suigrača i postići lagani koš, umjesto da snažno brani svoj koš, kaže se da bere trešnje. Igrač ne krši pravila igre, ali ide protiv duha igre, koji kaže da bi svi igrači u svakom trenutku trebali braniti protivnički koš. Pojam ima negativnu konotaciju jer se čini da je igrač koji skuplja poene zanimljiviji u poboljšanju svoje individualne statistike postizanjem lakih poena, umjesto da pomaže svojoj momčadi da pobijedi igrajući jaku obranu.