Leprechaun (lep’ rah kahn) je mitski irski vilenjak ili vila koja zauzima područje koje se nalazi negdje između fizičkog i duhovnog svijeta. U narodnoj predaji nema ženki leprekona, što postavlja očito pitanje. A opet, vile ne slijede ista pravila kao čovječanstvo. Za leprekon se kaže da voli svoju lulu, svoje piće i svoju samoću, ali ponekad može postati društveni, a kada se to dogodi, voli plesati i upuštati se u ludorije.
Leprechaun je maleni čovjek ispod 24 inča (610 mm) visok s gustom, žilavom crvenom kosom koja je uglavnom skrivena ispod trokutnog šešira. Ima šiljate uši, velike čupave zaliske ili punu kovrčavu bradu, blistave zelene oči i svijetlu kožu s rumenim obrazima i nosom. Njegova odjeća je uglavnom zelena, ali može uključivati i kožnu radnu pregaču. Svi gnubovi nose sjajne crne kožne cipele sa srebrnim kopčama, jer su izvrsni postolari, na reputaciju i zanat kojim se jako ponose. Kažu da izrađuju cipele za mnoge duhove u svijetu vila.
Kroz legende koje okružuju leprekona pojavljuje se slika nestašnog, oštroumnog i oštroumnog malog vilenjaka. Kažu da su Danci, kada su opljačkali Irsku, ostavili svoje zlato s gubavcima da ih čuvaju. Stoga, ako uhvatite leprekona, on vas može odvesti do svoje zalihe zlata skrivene ispod duge. Ali prvo će vas pokušati podmititi. Leprikon nosi dvije kožne vrećice: u jednoj je srebrni, a u drugoj zlatni. Srebrnjak se magično vraća u njegovu torbicu svaki put kada se potroši. Međutim, ponudit će zlatnik koji će se pretvoriti u pepeo ili potpuno nestati nakon što ga sigurno ode. Zarobljeni gnub mogao bi svom zarobljeniku čak ponuditi ispunjenje tri želje, ali izvrstan trik učinit će želje korisnima kao zlatnik.
Leprekoni vjeruju da su ljudi našeg svijeta pretjerano pohlepni i nemarni te da će izbjegavati da budu uhvaćeni. Ako ga stjerate u kut, držanje leprekonovog pogleda spriječit će ga da nestane. Ali pazite: upotrijebit će svaki trik kako bi vas natjerao da skrenete pogled, a kad se osvrnete, neće ga biti.
Bliski rođak leprekona je clurichaun, za koji se kaže da je tmurnija verzija guba. Clurichauni više vole piće i često nose crveno i bijelo kako bi se razlikovali od leprekona.
Čini se da je riječ leprekon preuzeta iz dva izvora, prema povjesničarima. Irski galski luprachan, ili “polutjelesni”, koji se odnosi na njihovu djelomičnu okupaciju fizičkog svijeta; i leath bhrogan, što znači “pobutar”.
Osim kaldrme, leprekoni su vezani uz ideju sreće, djeteline i djeteline s četiri lista. Njihovo škrto bogatstvo, sreća i nestašluci čine gubavce trajnom irskom legendom poznatom diljem svijeta.