Dekorum je u biti prikladan način prezentiranja nečega za danu okolnost. Riječ ima definicije za svakodnevnu upotrebu i specifičnu definiciju koja se odnosi na područje retorike. U običnoj upotrebi, riječ decorum u osnovi znači dobar ukus i odgovarajuću dostojnost i u odijevanju i u ponašanju. Unutar područja retorike, praksa je osiguravanja da korištene riječi budu prikladne za temu, publiku kojoj se obraća, priliku i osobu koja ih izgovara. Sve u svemu, riječ znači biti predstavljen na način prikladan za datu priliku.
Riječ decorum potječe iz latinskog, dolazi od riječi poput dekor i decorus koje imaju veze s ljepotom ili onim što je ugodno za osjetila. U običnom engleskom, riječ se koristi za označavanje odgovarajućih konvencija odijevanja i ponašanja potrebne u određenim situacijama. Na primjer, od svakoga tko prisustvuje operi očekuje se posebno visoka razina pristojnosti.
Većinu vremena, upotreba riječi u modernom engleskom uglavnom je sinonim za manire i dobro prezentiran. Pravila pristojnosti mogu se smatrati pravilima etiketa, koja su obično različita za različite situacije, ali općenito imaju za cilj pokazati poštovanje prema domaćinu i ostalim gostima prisutnima u bilo kojoj formalnoj situaciji. Ako netko nije svjestan ovih kodeksa, za njega ili nju se kaže da “nema osjećaj za pristojnost”.
Retoričari stare Grčke također su stvorili specifičnu definiciju pojma decorum. Značenje je usko povezano sa modernim značenjem, ali je posebno povezano s poljem argumentacije i rasprave. Riječi korištene u raspravi trebale bi odgovarati temi o kojoj se raspravlja i osobi koja o njima raspravlja, kao i primjerene okolnostima, prigodi i publici kojoj se obraća.
Općenito se smatra da će argument biti dobro prihvaćen od strane prisutnih ako se postigne retorička pristojnost. Retorički “poroci” su kršenje potrebnog uređenja za iznošenje argumenta u pisanom i govornom obliku i rezultirat će nepovoljnim prijemom. Mnogi od ovih poroka identificirani su u proučavanju retorike. No, Decorum se uvelike oslanja na njegovu prikladnost za određeni kontekst ili publiku, pa njegova ocjena može biti prilično subjektivna. Ono što se u jednoj situaciji može smatrati porokom može biti sasvim prikladno u drugoj.