Slikarstvo akvarelom je umjetnička forma koja stvara umjetničke prikaze, obično na papiru, koristeći pigmente koji su topljivi u vodi. Drugi oblici slikanja koriste boje topive u ulju ili suhi pigment u štapićima poput pastela. Slikarstvo akvarelom poznato je većini nas kao dječja aktivnost koja se izvodi u kutijama s posudama u boji; obojeni blokovi se prevlače mokrim kistom i pigment se sam prenosi na natopljeni kist i odatle na papir. Međutim, odrasli akvarelisti koriste različite boje. Dječje verzije ne sadrže količinu pigmenta potrebnu za postizanje učinaka dostupnih s akvarel bojama ‘umjetničkog razreda’.
Slikarstvo akvarelom koristi vrstu palete specifične za formu – obično veliki ravni komad plastike s udubljenjima oko perimetra. Akvarelna boja koja se prodaje u tubama se utisne u te udubine i ostavi da se osuši. Ovo je ekvivalent dječjem setu sušenih kockica u boji. Neki umjetnici koriste ‘svježu’ akvarelnu boju izravno iz tube i ne dopuštaju da se osuši. Tvrde da su boje svježije ako se boja ne osuši prije nego što dođe do papira.
Slikanje akvarelom koristi niz različitih tehnika specifičnih za medij. Najkarakterističnija je možda tehnika poznata kao wet-in-wet, u kojoj su veliki dijelovi papira mokri, bilo s ranijim nanošenjem boje ili običnom neobojenom vodom. Kist je napunjen pigmentom iz palete i ili ispušten ili povučen na papir, dopuštajući boji da teče gdje god želi, cvjetajući u zanimljive i neočekivane uzorke, stapajući se s prethodnim nanošenjem drugih boja i stvarajući nove nijanse. Slikanje akvarelom mokro u mokro teško je kontrolirati, ali može dati neke od najiznenađujućih i najzadovoljnijih rezultata.
Ako ste zainteresirani za istraživanje akvarela za sebe, priuštite si uistinu ‘umjetničke’ tube akvarelne boje. Većina proizvođača boja nudi ‘student grade’ liniju koja je znatno jeftinija, ali te boje neće dati iste rezultate, što može biti obeshrabrujuće za početnika. Umjesto kupnje potpunije palete jeftinijih boja, kupite manji broj kvalitetnijih boja, jer se miješanjem dvije ili više drugih boja može stvoriti gotovo svaka nijansa. Na primjer, možete pomiješati uistinu tamnu crnu nijansu miješanjem crvenih i zelenih pigmenata, tako da većina akvarelista ne drži ni tubu crne akvarelne boje u svojoj kutiji s bojama.