“Imati riječ” znači da netko ima pravo govoriti na nekom formalnom događaju ili skupu. Izraz je engleski idiom koji se proširio od izvornog značenja upućivanja na formalne sastanke do točke u kojoj se koristi u svakodnevnom govoru. Može se koristiti kad god grupa ljudi vodi razgovor i netko treba pažnju cijele grupe. Zapravo, “imajte riječ” često se koristi kao prijekor svakome tko bi mogao prekinuti govor druge osobe u neprikladnom trenutku.
Kada netko koristi riječ ili izraz koji ima značenje nešto drugačije od doslovnih definicija uključenih riječi, ta osoba koristi idiom. Idiomi dobivaju svoje značenje ne toliko iz samih riječi, koliko iz načina na koji ih koristi i razumije kultura u kojoj su nastali. Omogućuju da govornici budu šareni i poznati svojim slušateljima u isto vrijeme. Jedan idiomatski izraz koji je iz formalnog porijekla izrastao u svakodnevnim prilikama je izraz “imajte riječ”.
U sklopu formalnog sastanka mogu postojati određene okolnosti koje zahtijevaju da se okupljenima obrati više različitih govornika. Takve situacije zahtijevaju malo pristojnosti i strukture kako se sastanci ne bi pretvorili u neorganizirani kaos s mnogo ljudi koji govore odjednom. Skupina zadužena za sastanak obično odlučuje tko će govoriti i kada, a oni su ti koji će vjerojatno koristiti ovu frazu. Voditelj sastanka mogao bi reći nešto poput: “Čuli smo se s dva suprotstavljena kandidata; Senatore, sada imate riječ.”
Ljudi su se upoznali s upotrebom ove fraze u formalnim okruženjima i tako su je počeli poznatije koristiti među poznanicima u svom svakodnevnom životu. Sada se može koristiti kao način da se kaže da netko ima pravo govoriti u bilo kojem trenutku. Na primjer, netko bi mogao reći: “Sada kada ste se izjasnili o ovoj temi, dopustite mi da imam riječ.”
Ponekad se ovaj idiom može prizvati ako netko neprestano prekida govor drugih. Kada se koristi na ovaj način, daje osobi koja prekida do znanja da se takvo ponašanje ne smije tolerirati. U tom kontekstu, netko bi mogao reći: “Svoje komentare ste stavljali u ovaj razgovor cijelu noć, ali sada je moj red da imam riječ.”