Mali razgovor je sadržajno besmislen razgovor, ali se često smatra društveno važnim u određenim situacijama ili kontekstu. U mnogim zemljama engleskog govornog područja može se smatrati nepristojnim ili neprijateljskim ne sudjelovati u njemu. Neosobni komentari o nekontroverznim temama obično se smatraju prikladnima za ovu vrstu razgovora.
Razgovaranje o vremenu s ljudima koje zapravo ne poznajete primjer je malog razgovora koji je mnogima od nas itekako poznat na dnevnoj bazi. Možemo razgovarati o vremenu s blagajnikom u supermarketu ili s poslužiteljem na benzinskoj postaji. Ovakav razgovor može biti povezan i sa situacijom kao što je čekanje u redu. Ljudi u redu mogu komentirati drugima koliko je sporo u pošti ili banci tog dana, na primjer. Ljudi također razgovaraju s ljudima koje možda viđamo svaki dan, ali ih zapravo ne poznajemo, poput onih s kojima dijele dizalo na poslu.
Razgovor je uobičajen na zabavama kada gosti mogu poznavati domaćina, ali ne i jedni druge. Smatra se nepristojnim ne družiti se i razgovarati s drugim gostima na društvenim događajima, pa razgovor o nebitnim temama može probiti led i potaknuti goste na razgovor. Često se koriste komplimenti kako bi se to postiglo, kao što je jedna žena na zabavi koja drugoj daje kompliment za njezinu haljinu. Gosti za švedskim stolom mogu razgovarati o vrstama hrane koja se nudi dok stavljaju predmete na svoje tanjure.
Neki ljudi vole male razgovore jer im je tišina neugodna i/ili uživaju u verbalnoj komunikaciji. Drugi uživaju u upoznavanju novih ljudi i koriste to za početak razgovora. Neki ljudi uopće ne vole ovakve razgovore i često se zbog toga boje odlaska na zabave.
Prilikom razgovora, osobito sa strancima ili onima koje ne poznajete dobro, važno je pridržavati se određenih društveno prihvatljivih konvencija. Prvo, svi predmeti trebaju biti općeniti, a ne osobni ili o kontroverznim temama. Drugo, iako su komplimenti prihvatljivi, oni se ne bi trebali odnositi na tijelo osobe ili zvučati kao zvučati.