Dok su analogija i usporedba obje usporedbe dviju naizgled nepovezanih stvari, one nisu iste. Usporedba je govorna figura, dok je analogija vrsta argumenta; usporedba je također vrsta metafore, dok analogija nije. Općenito, analogija je složenija od usporedbe. Još jedna ključna razlika između njih je ta što usporedbe na engleskom koriste ili “kao” ili “like” za usporedbu.
Usporedba je obično strukturirana na jedan od dva načina. Govorna figura može upotrijebiti riječ “sviđa mi se” za usporedbu dvije stavke. Primjer upotrebe “like” je “Kosa joj je blistala poput sunca.” Kosa i sunce obično se ne smatraju istim, ali ih usporedba opisuje kao sjajne na sličan način. Primjer usporedbe koja koristi “kao” je: “Zubi su mu bili bijeli kao oblaci.” U toj se usporedbi čovjekovi zubi uspoređuju s bojom oblaka.
Analogije se koriste za povezivanje dvaju objekata ili ideja kako bi se bolje objasnio prvi objekt. Na primjer, kratka analogija glasi: “Kava je za kofein kao što je pivo za alkohol.” Kava i pivo su pića, a kofein i alkohol su droge koje sadrže. U nekim slučajevima može biti teško odrediti vezu između te dvije stavke.
Druga ključna razlika između analogije i usporedbe je u tome što je usporedba vrsta metafore. Metafora uspoređuje jednu stvar s drugom navodeći da je prva stvar jednaka drugoj. “Njena kosa je sunce”, metafora je, dok usporedba jednostavno kaže da joj kosa sija poput sunca.
Analogija i usporedba također se razlikuju po tome što analogija može biti daleko složenija od usporedbe. Pisac može izraditi cijelu priču kao analogiju, dok je usporedba jednostavno jezik kojim se autor koristi pri izradi priče ili drugog djela. Analogiju može biti teže razlučiti od usporedbe, jer nema potrebno “sviđa mi se” ili “kao”.
Analogija i usporedba dalje se razlikuju po tome što se analogijom može uvjeriti nekoga u nešto. Osoba može usporediti dvije stavke kada iznosi argument kako bi dokazala svoju tvrdnju. U nekim slučajevima, veza između dvije stavke može biti vrlo tanka, što rezultira slabom analogijom. Na primjer, osoba može pokušati tvrditi da je jesti sladoled isto što i piti mlijeko, jer su oboje mliječni proizvodi. Analogija zanemaruje činjenicu da sladoled ima više masti i više šećera od mlijeka.