Sinovska pobožnost ili xiao je koncept koji potječe iz konfucijanizma koji ocrtava način na koji članovi obitelji trebaju međusobno komunicirati. Temelji se na hijerarhijskom odnosu, u kojem su roditelji i starija obitelj više rangirani od djece i mlađih članova obitelji, a muškarci više od žena. U konfucijanskom sustavu, oni višeg ranga imaju odgovornost brinuti se i podizati one nižeg ranga, a oni nižeg ranga zauzvrat imaju odgovornost poštivati i pokoravati se onima višeg ranga. U konfucijanizmu također postoji niz povezanih koncepata, uključujući ren, ili altruizam, i yi, ili pravednost, kao i koncepte upravljanja državom.
Osnovna načela
U svom najosnovnijem obliku, sinovska pobožnost odnosi se na primjeren odnos prema članovima svoje obitelji. Za mlade članove obitelji to uključuje poštivanje starijih, njihovu poslušnost, brigu o njima kako stare, savjetovanje prema potrebi i ljubav prema njima. Za one koji su stariji, to uključuje osiguravanje mlađih, njihovo pravilno odgajanje, pružanje mogućnosti koje su im potrebne za uspjeh i učenje kako biti dobra osoba. To se vidi kao konkretna primjena ljubavi za koju se vidi da prirodno postoji između članova obitelji. Sva načela xiaoa odnose se i na žive i na mrtve članove obitelji.
Praktična aplikacija
Praktično govoreći, xiao se rastavlja na nekoliko ključnih odgovornosti. Roditelji i starješine imaju odgovornost brinuti se za djecu i odgajati ih da imaju odgovarajući suzhi, odnosno kultivaciju. To uključuje pružanje svake mogućnosti koju mogu, kao što je upis u dobre škole, olakšavanje im put do posla ili kupovanje stvari i davanje novca. Osim toga, stariji se često brinu za unuke ili druge mlađe članove obitelji ako im roditelji rade ili studiraju. Zbog toga mnogi Kinezi žive s nekoliko generacija članova obitelji.
U zamjenu za brigu i materijalna dobra od djece i mlađih članova obitelji očekuje se poslušnost i iskorištavanje mogućnosti koje im stariji pružaju. Čineći to i postajući uspješni, mogu donijeti ponos ili obraz u obitelj, tako da njihovi roditelji vide da su se njihov rad i odgoj isplatili. Od mlađih članova obitelji također se očekuje da se brinu za svoje roditelje kada ostare i više ne rade, te da rađaju djecu za nastavak obiteljske loze.
Osim odnosa sa živim članovima obitelji, sinovska pobožnost potrebna je i u odnosima s precima. To obično ima oblik štovanja predaka. Mnoge obitelji povremeno posjećuju grobnice ili svetišta svojih predaka kako bi im osigurale hranu, novac ili robu koja bi im mogla zatrebati u zagrobnom životu, a kontinuirana obiteljska linija smatra se vrlo važnom, jer jamči da će uvijek biti nekoga tko će tražiti nakon onih koji umiru. U cjelini, smatra se da preci podržavaju Kinu i da im je potrebno poštovanje, jer mogu utjecati na to kako svijet funkcionira za sadašnju generaciju.
Povezani koncepti
Koncept sinovske pobožnosti usko je povezan s drugim konfucijanskim konceptima, uključujući ren i yi. Na primjer, ako djetetu nedostaje ren, tada njegovi stariji imaju odgovornost u smislu xiaoa pomoći mu da ga razvije. Ovi koncepti mogu čak i nadmašiti druge obveze, u nekim slučajevima. Na primjer, ako je otac radio nešto krivo, tada bi njegovo dijete bilo dužno od strane yi da ga ispravi.
Pravila obiteljskih odnosa također su povezana s uvjerenjima o tome kako treba voditi vladu ili državu. U konfucijanizmu se obitelj uzima kao uzor za državu, s vođom kao ocem obitelji, a podanicima kao djecom. Kao takvi, smatra se da građani neke zemlje duguju pobožnost svom vođi, a on ili ona se smatra odgovornim brinuti se za njih i podučavati ih na odgovarajući način postupanja.
Povijest
Ovaj koncept potječe od Konfucija, koji je bio kineski učitelj i političar u 3. i 4. stoljeću prije Krista. Njegov rad je formirao filozofiju koja je kasnije poprimila religijsko značenje, a i danas se široko prakticira. Xiao je posebno prvi put spomenut u Klasiku sinovske pobožnosti, koji sadrži upute o tome kako se ponašati u određenim vrstama odnosa. Smatra se da datira oko 400. godine prije Krista.