Radni jezik, također poznat kao proceduralni jezik, je jezik koji se koristi u poduzeću, državi, društvu ili bilo kojoj drugoj organizaciji ili tijelu kao glavno sredstvo komunikacije. Uspostava radnog jezika neophodna je u organizacijama koje se sastoje od članova iz različitih jezičnih podrijetla kako bi se osiguralo da svi znaju radni jezik i da nema grešaka u komunikaciji.
Glavni primjeri potrebe za uspostavom radnih jezika dolaze iz međunarodnih tijela kao što su Ujedinjeni narodi, Svjetska trgovinska organizacija i Europska unija. Svaku od njih čine brojne nacionalnosti, svaka sa svojim materinskim i službenim jezicima. Glavni razlog za uspostavljanje radnih jezika u ovim slučajevima je ekonomičan jer bi troškovi prevođenja svih govora, dokumenata, odluka i dopisa na svaki jezik bili previsoki, a da ne spominjemo dugotrajni i nepraktični. Međutim, izbor jezika koji se prihvaća često je kontroverzan s izvornim govornicima jezika u prednosti.
Engleski i francuski najčešći su radni jezici za mnoga međunarodna tijela, a španjolski i njemački su na trećem i četvrtom mjestu. Međutim, radni jezik ovisi o području i vrsti organizacije. Na primjer, Južnoafrička razvojna zajednica navodi četiri: engleski, francuski, afrikaans i portugalski. Ujedinjeni narodi navode arapski, kineski, španjolski i ruski, kao i engleski i francuski. To znači da se ti jezici koriste na sastancima i predstavnici mogu govoriti bilo koji od tih jezika. Ako nisu upoznati s tim jezicima, onda im je omogućen prevod, ali samo na jedan od šest radnih jezika. Automatski se osigurava simultano prevođenje šestorice.
Drugi sinonim za radni jezik je ‘lingua franca’ s malom razlikom što se lingua franca može, ali i ne mora primjenjivati na službeni jezik, ali se odnosi na sustavnu upotrebu trećeg jezika kako bi se omogućila komunikacija između govornika koji ne dijele majku. jezik. Engleski je možda najočitiji jezik koji se koristi u mnogim područjima, ali može biti i pidgin ili kreolski jezik standardiziran dugotrajnom upotrebom. Podrijetlo lingua francas seže u srednji vijek kada je zajednički jezik bio potreban za komunikaciju između trgovinskih partnera i graditelja carstva. Prva korištena bila je mješavina francuskog, talijanskog, španjolskog, grčkog i arapskog jezika, a govorili su trgovci u mediteranskim lukama.