Moderna mitologija odnosi se na likove i slike koji su i dalje popularni i u upotrebi u modernom pisanju, zabavi i popularnoj misli koji su zbog takvih djela dobili mitološki stas ili prirodu. Ovaj se izraz često koristi za označavanje raznih djela u popularnoj kulturi, kao što su stripovi, jer se čini da likovi unutar njih često oponašaju mnoge modele herojstva i priče koje se nalaze u drevnim mitološkim sustavima i pričama. Moderna mitologija također može sadržavati ljude koji su živjeli u nedavnom sjećanju, koji mogu biti podignuti do statusa koji se čini da odgovara herojima ili legendama drevnih mitova, a može uključivati i narodne heroje.
Jedna od glavnih razlika između moderne mitologije i antičke mitologije je da događaji ili figure u modernijim djelima ostaju u opticaju ili postoje danas. Ovi likovi i priče obično su stvoreni ili o njima pisani u posljednjih nekoliko stotina godina, a ne u tisućama godina koje često odvajaju sadašnjost od drevnih mitova. Likovi ili događaji koji populariziraju takve mitove često oponašaju moderne vrijednosti ili ideje, ali to čine na način koji još uvijek podsjeća na likove i priče korištene u drevnim mitovima i legendama.
Na primjer, likovi iz stripova često se smatraju dijelom moderne mitologije. Različiti superheroji i slični likovi koji se nalaze u stripovima često se uspoređuju s mitološkim herojima poput Herkula ili Perzeja, s jakim i slabim stranama koje se često prikazuju kao legendarne i simbolične su za mitološke heroje. Osobe pop kulture, uključujući slavne osobe iz posljednjih nekoliko desetljeća ili stoljeća, također se mogu smatrati likovima moderne mitologije. Mnogi od tih ljudi proživjeli su živote koji su pomalo nevjerojatni, a priče o tim ljudima se često preuveličavaju i proširuju sve dok ne postanu legendarne i pretvore takve ljude u figure “veće od života”.
Postoji i niz narodnih heroja i likova koji se često smatraju dijelom moderne mitologije, od kojih su mnogi vezani uz određene kulturne ili nacionalne priče. U SAD-u, na primjer, osobe poput Johna Henryja, Johnnyja Appleseeda, pa čak i Daveyja Crocketa postale su legendarni likovi čija stvarna djela i izmišljene priče postaju gotovo nerazdvojni. Međutim, moderna mitologija se obično ne koristi za upućivanje na vjerske priče ili figure, iako drevni mitovi koji se danas proučavaju uglavnom potječu iz religijskih pokreta u prošlosti. Izraz “mit” ukazuje na to da je priča sama po sebi izmišljena ili lažna i može biti izrazito uvredljiva kada se primjenjuje na nečija vjerska uvjerenja.