Christopher Marlowe bio je engleski dramatičar i suvremenik Williama Shakespearea. Rođen 6. veljače 1564. u Canterburyju, odrastao je u trgovačkoj klasi i imao je pristup barem pristojnom obrazovanju. Diplomirao je na Benet Collegeu 1571. godine, a 1580-ih se pridružio Lord Admiral’s Company of Players u Londonu.
Marlowe je imao četiri velika kazališna djela: Tamburlaine Veliki, Tragična povijest doktora Fausta, Židov s Malte i Edwarda Drugog. Svakako je imao i druga djela, ali ova su mu bila najpoznatija, a ona se još uvijek izvode. Od njih je Faustus vjerojatno najpoznatiji i onaj koji je imao najveći utjecaj na popularnu kulturu. Marlowe je također bio poznati pjesnik u svoje vrijeme i mnogi književni stručnjaci kažu da je njegov rad imao izravan utjecaj na Shakespeareove drame. Vjerojatno je imao malo formalne izobrazbe u pisanju, zbog čega su njegova književna postignuća još značajnija.
Christopher Marlowe je u svoje vrijeme bio poznat po svojim neortodoksnim religioznim uvjerenjima, a neki izvori kažu da je bio otvoreno homoseksualac, ali toliko stoljeća kasnije, teško je znati gdje točno leži istina. Suvremenici i drugi izvori bilježe da je “teško zabavljao”, da se poslužimo anakronizmom. Neki su rekli da je ateist, ali i to je predmet rasprave. Imao je popularne prijatelje na dvoru kraljice Elizabete I, uključujući Sir Waltera Raleigha, koji je možda bio jedan od njegovih pokrovitelja.
Marlowe je umrla u svibnju 1593. u Deptfordu. Suvremeni znanstvenici teoretiziraju da je vjerojatno ubijen tijekom tučnjave u baru, a to zasigurno nije izvan područja mogućnosti, s obzirom na to koliko je malo stvarnih činjenica poznato o njegovom životu. Pokopan je u crkvenom dvorištu Sv. Nikole u Deptfordu, a nešto kasnije kružile su nečuvene priče o okolnostima njegove smrti, uključujući i onu da je izboden u borbi oko muškarca. Njegov živopisni život čak je korišten kao svečano upozorenje drugima u “Kazalištu Božjih sudova” puritanskog autora Thomasa Bearda.
Velik dio onoga što je Marlowe postigao bilo je zasjenjeno onim što je Shakespeare radio u isto vrijeme. Njegov rad uglavnom je bio cijenjen dugo nakon njegove smrti, a ne tijekom njegovog kratkog života.