Mnogi holivudski filmaši čitaju scenarij i traže najdramatičniji ili najvrhunskiji trenutak u predloženom filmu. Bez obzira na troškove ili tehničke izazove snimanja tako impresivne scene, producenti i redatelji će učiniti sve što je potrebno kako bi taj snimak bio dovršen. Zbog svoje važnosti na kino blagajnama i skupe postavke, ova vrhunska scena često se naziva “ubijanje novca”. Međutim, snimka novca nije nužno završna scena filma. Ponekad bi se prvo pojavljivanje filmskog čudovišta ili prvi pogled na rusku podmornicu ili osuđeni luksuzni brod smatralo snimkom novca, budući da je to jedna scena koju će publika platiti da vidi.
Međutim, podrijetlo izraza “novčani snimak” ima svoje korijene u drugoj vrsti filmske industrije. U industriji zabave za odrasle, od muških izvođača se rutinski traži da daju filmski dokaz autentičnosti scene. Neki glumci čak se i nekoliko dana suzdržavaju od seksualnih aktivnosti kako bi ispunili tu obvezu. Dovoljno je reći da “money shot” standardnog filma za odrasle ostavlja malo sumnje u umu publike da se dogodio pravi seksualni čin.
Legitimne filmske produkcijske kuće uspješno su kooptirale ovaj nesretni žargon kako bi predstavljale puno drugačiji tip kadra. Snimanje novca može biti jedna od najskupljih scena za snimanje, ili može biti kritična ili ključna scena koja mora zadovoljiti očekivanja publike. U serijalu filmova o Harryju Potteru, na primjer, dramatičan sukob između herojskog Harryja Pottera i njegovog neprijatelja Lorda Voldemorta smatrao bi se novcem, budući da bi obožavatelji serijala knjiga bili razočarani ako toj sceni nedostaje dovoljno akcije ili jakih vizualnih efekata. Novac za bilo koji film bio bi onaj o kojem će publika raspravljati na izlasku iz kinodvorana i onaj koji bi preporučila budućoj publici.
Ne bi bilo neobično da moderni redatelji i producenti uključe nekoliko novčanica u dvosatnom ili trosatnom filmu. Ponekad sama golema i trošak novčane kazne zahtijevaju ozbiljne rezove proračuna u drugim odjelima. Zbog toga mnogi akcijski/avanturistički filmovi ili epski znanstvenofantastični filmovi imaju samo nekoliko glumaca s A liste u svojim ulogama. Novac koji bi inače otišao u plaću prepoznatljivog glumca umjesto toga se usmjerava u troškove snimanja ključnog novca za film. Snimanje s relativno nepoznatom glumačkom ekipom ili ograničavanje skupih snimanja na lokacijama obično može osigurati dovoljno novca za filmaše da postave i izvedu razrađeni “money shot” ili dva. Ponekad će redatelj imati samo jednu priliku za ispravan snimak, tako da je potrebno puno vremena i novca kako bi se osiguralo da su svi pripremni radovi ispravno obavljeni i da se snimak odvija bez problema.