Kao što svako dijete može recitirati, usporedba uspoređuje dvije različite stvari koristeći izraze poput ili kao. To, međutim, ne znači da dijete razumije što to znači ili čak da može identificirati usporedbu u rečenici. Poučavanje usporedbi na način da su učenicima jasni njihova svrha i identifikacija može se postići korištenjem niza nastavnih tehnika kao što su igre, grafički organizatori i dobro staro štivo.
Učenici trebaju razumjeti svrhu usporedbe. Doista učinkovita usporedba je književno sredstvo i kao takva donosi dublji sloj razumijevanja nečega u tekstu. Može učiniti da opis odjekne, pruži uvid u lik ili na neki drugi način odzvanja pjesma, priča ili linija dijaloga. Jednostavno njihovo isticanje prilikom dijeljenja teksta učinkovit je način podučavanja usporedbi, pomažući učenicima da razumiju zašto i kako dodaju značenje.
Važna stvar koju bi učitelj trebao naglasiti kada poučava usporedbe jest da zapravo postoje dvije vrste. Prvi su klišeji koji nastaju na jedan od dva načina. Jedna od vrsta klišeja usporedbi su oni koji su toliko očiti da ih je teško ponavljati. Na primjer, izjava “oblaci su pahuljasti kao jastuci” je klišej jer jastuci vizualno jako podsjećaju na oblake, a isticanje toga ne donosi dublju razinu razumijevanja.
Jedan od načina na koji učitelj može dovesti ovu točku kući je grafički organizator. Davanje učenicima dva stupca zajedničkih predmeta i traženje od njih da pronađu parove ukazuje na to da neke sličnosti postoje na površini i da zapravo ne sežu jako duboko. Jedan stupac može sadržavati crtež sunca, crva i cvijeta. Slike drugog stupca mogle bi uključivati lijepu ženu, gumb i zdjelu špageta. Parovi su očiti, što znači da su usporedbe koje bi se mogle stvoriti o njima očite.
Druga vrsta usporedbe, također klišej, je ona koja je ponovljena toliko puta da je izgubila sposobnost da donese aha trenutak koji čini dobra usporedba. Prva osoba koja je opisala nekoga tko je “star kao brda” sigurno se dobro nasmijala. Zapravo, dobro izrađena usporedba često rezultira smijehom jer iznenađuje svojom nevjerojatnom točnošću, a kao rezultat toga, takve usporedbe se ponavljaju toliko puta da postanu ho-hum. Zamoliti učenike da nacrtaju usporedbu i daju joj novi život, odvesti će ovu točku kući. Crtanje nekoga na sve četiri u svinjcu koji jede kao svinja vraća smijeh u usporedbu.
Poučavanje usporedbi treba uključivati lekciju koja će nadahnuti duboko promišljene usporedbe; jedan od načina je unošenje desetaka poznatih predmeta. Učenici mogu pridonijeti kolekciji donoseći svoje predmete ili crtajući skice onoga što im odgovara. Radeći kao grupa ili pojedinačno, učenici mogu odabrati dva vrlo različita objekta, a zatim istaknuti nešto o njima što ih povezuje. Na primjer, ljubav je poput džempera koji se raspetljava u tome, osim ako se o njoj ne brine, neće zagrijati onoga tko ga nosi.