Silva rerum je posebna vrsta višegeneracijskog obiteljskog časopisa koji su vodili pripadnici poljskog plemstva od 16. do 18. stoljeća. U Poljskoj je silva rerum sama po sebi tradicija pisanja, a ulomci iz značajnih primjera naširoko su tiskani i distribuirani. Osim što je povijesni stil pisanja, silva rerum se pojavljuje i u modernoj književnosti, a neki autori pokušavaju rekreirati izgled i dojam tradicionalnog silva rerum u svojim djelima.
Veličina silva rerum-a bi varirala, ovisno o tome koliko su autori bili opširni i koliko se dugo časopis vodio. Većina bi bila ispod 1,000 stranica, iako je nekoliko bilo puno duže, a sadržaj je općenito bio prilično raznolik. Daleko od toga da je bio jednostavan dnevnik, silva rerum je bila složena i višestruka kronika događaja u životima članova obitelji, povezana s događajima u širem svijetu.
Uz tradicionalno oblikovane unose u časopis, silva rerum bi sadržavao originalna umjetnička djela, kopije pravnih dokumenata, komentare na događaje dana, značajne citate i komentare te unose prijatelja i članova obitelji. Silva rerum bio je zbirni dokument kojim su svi članovi obitelji bilježili događaje od značaja, a prvenstveno je bio namijenjen internom prometu, iako je nekoliko obitelji povremeno objavljivalo svoj.
Možda ćete vidjeti i silva rerum koji se naziva obiteljska kronika, kućni časopis ili jednostavno “sylwa”, poljska iskrivljenost izvornog latinskog “silva”. Na latinskom, “silva rerum” znači “šuma stvari”, a to je upravo ono što su ove knjige sadržavale: niz raznolikih i raznolikih predmeta koji zajedno govore o povijesti jedne obitelji. Inače, postoji spor oko izgovora “v” na latinskom. Neki ljudi smatraju da je “v” bilo tiho, više kao “w”, dok drugi preferiraju tvrdi “v”, tako da biste mogli reći “syl-wah” ili “syl-va”, ovisno o vašem osobnom ukusu .
Moda za vođenje takvih dnevnika bila je ogromna blagodat za povjesničare, koji su uspjeli konstruirati bujne slike o tome kakav je bio život u Poljskoj tijekom razdoblja u kojem su ovi dnevnici vođeni. Zahvaljujući često pedantnim detaljima u tim časopisima, moguće je vidjeti koliko su stanari plaćali najam, koliki su bili prevladavajući troškovi hrane i kako su zajednice reagirale na razne događaje i krize, uz mnoge druge stvari.