Arapska zvijezda je simbol koji se koristi u standardnom tekstu koji uključuje šest ili osam točaka i središnju glavčinu. Arapska zvijezda podsjeća na zvjezdicu, a stručnjaci za semiotiku jezika otkrivaju da je simbol izvorno trebao zamijeniti zvjezdicu na pisaćim mašinama koje su imale problema s repliciranjem simbola. Danas se koristi u digitalnim i tiskanim medijima.
Općenito, arapska zvijezda je dekorativnija od jednostavne zvjezdice. Često lik uključuje osam točaka koje nisu ravne linije, već zaobljene duguljaste linije sa složenim konturama. Središnje čvorište može biti crni krug s bijelom unutrašnjosti. Alternativno, krajevi simbola mogu biti konture bloka. Rezultat je upečatljiv vizualni simbol koji se može koristiti na mnogo načina u modernom tekstu.
Ove vrste simbola mogu se koristiti za razbijanje teksta na stranici. Arapska zvijezda se također može koristiti kao književna elipsa, na primjer, za predstavljanje različitih dijelova poglavlja knjige, označavajući mjesta u tekstu na kojima se događa značajna promjena u radnji ili okruženju, ili gdje se narativno gledište pomiče s jedan lik drugome. Ovi simboli također mogu biti korisni u stvaranju metaka zbog svog ukrašenog i dekorativnog dizajna.
Arapske zvijezde službeni su dio američkog standardnog koda za razmjenu informacija ili ASCII sustava. Ova konvencija se koristi za opisivanje znakova uobičajeno predstavljenih u digitalnim sučeljima. Budući da ovaj simbol ima vlastiti ASCII kod, računalni programi ga mogu ponovno stvoriti ili njime manipulirati prema potrebi, iako nije dio većine standardnih engleskih tipkovnica.
Važno je razlikovati arapsku zvijezdu kao ukrasni lik u tekstu i uobičajeni dizajn “zvijezde i polumjeseca” na nekim zastavama arapskih zemalja. U dizajnu zvijezde i polumjeseca, zvijezda je konvencionalna petokraka zvijezda. Ima drugačiju simboliku i drugačiju upotrebu od ASCII znaka.
Dio razumijevanja modernog kodiranja teksta je znati o neformalnim nazivima kodiranih znakova poput arapskih zvijezda. Ova vrsta simbola se možda neće puno koristiti, ali kada koderi naiđu na njega, moraju znati zašto se nalazi u određenom tekstu ili programu. Poznavanje ovih simbola također je važno u odjelima za izgled ili u tiskarskim poduzećima gdje su znakovi na zaslonu značajan dio dizajna.