Interaktivni roman je, jednostavno, tekst s kojim čitatelj može komunicirati na nekoj razini. Iako najčešća vrsta interaktivne fikcije uključuje odabir smjera priče iz zadanog broja opcija, moguće su i interakcije izvan ove osnovne strukture. Na primjer, čitatelji mogu upravljati romanima jer su u tijeku, a autor aktivno mijenja priču na temelju interakcija. Alternativno, roman se može igrati kao igra, s čitateljem koji unosi naredbe ili dodaje priči. Ova vrsta romana posebno je popularna za internetsku i elektroničku literaturu jer su tehnički kapaciteti ovih formata pogodni za interakciju.
Većina ljudi upoznata je s osnovnom vrstom interaktivnog romana, koja uključuje odabir smjera u kojem će priča krenuti. Interakcija u ovom slučaju uključuje odlučivanje koje bi od predstavljenih opcija čitatelj želio slijediti. U nekim od tih romana postoji cilj ili kraj koji je poželjan, koji se uspoređuje s krajevima gdje protagonist umire. Pojedini klasični romani ovog tipa osmišljeni su u drugom licu, stvarajući pustolovinu s čitateljem kao glavnim likom.
Interaktivni roman također može biti otvorenog kraja, u kojem nijedan određeni put ne pobjeđuje ili gubi. U mnogim slučajevima, ova vrsta romana objašnjava se kao tip okruženja u kojem čitatelj može istraživati. Ova vrsta interaktivnog romana na neki je način slična tekstualnoj igri uloga, iako često ima znatno više umjetničkih razmatranja i manje fokusa na radnju.
Kolaborativni interaktivni romani malo su kompliciraniji, jer na mnogo načina gube opći format romana i kreću se prema novom obliku fikcije. Romani koji uključuju unos čitatelja i multimedijske opcije često su uključeni u ovu kategoriju. Primarna nit koja povezuje sve ove vrste interaktivne fikcije njihova je osnova u tekstu, iako i ona nestaje.
Druge vrste interakcije s romanom možda čak neće dobiti izravne odgovore od čitatelja. Na primjer, roman s interakcijom temeljenom na lokaciji može predstavljati različite dijelove romana ovisno o tome gdje čitatelj stoji. Neki romani poprimaju oblik igre i objavljuju sadržaj tek kada čitatelj ispuni određene zadatke. S budućom tehnologijom, možda je moguće imati interaktivni roman koji se povezuje s čitateljima na različite načine, kao što je fizičko kretanje ili ispunjavanje zadataka. Ovisno o interesu za ovaj žanr fikcije, možda će jednog dana doći do inovacija čak i u načinu na koji se informacije prezentiraju čitateljima, a ljudi će moći čitati na posebnim uređajima dizajniranim posebno za ovu vrstu literature.