Konceptualno mapiranje je proces kojim netko stvara vizualno pomagalo kako bi organizirao različite ideje i koncepte kako bi prikazao svoje odnose i veze. To obično čini netko razmišljajući o projektu ili problemu kako bi identificirao zasebne elemente i koncepte koji su povezani s njim. Oni su zapisani kao pojedinačni elementi na karti, koja je stvorena kao mrežna karta, a ne kao karta puta. Svaki od ovih elemenata se zatim organizira i prikladno grupira zajedno tijekom konceptualnog mapiranja, a zatim povezuje različitim idejama i izrazima.
Postoje različiti pristupi i metode koje se mogu koristiti u konceptualnom mapiranju, iako je krajnji rezultat obično isti. Ovaj proces stvara vizualnu pomoć koja može pomoći u daljnjem razmišljanju ili u objašnjavanju niza različitih koncepata drugim ljudima na jednostavan način. Jedna od velikih prednosti koncept mape je da se čak i složene ideje mogu izraziti na način koji drugi mogu razumjeti. Oni također mogu učiniti očiglednijim veze između različitih ideja.
Prvi korak u konceptualnom mapiranju obično je početna sesija razmišljanja u kojoj osoba identificira različite elemente koji će činiti kartu. Ako netko, na primjer, želi stvoriti kartu koja pokazuje ljudski razvoj u određenoj dobi, tada može početi identificiranjem različitih aspekata tog procesa. To može uključivati dobni raspon, vrste predmeta koje osoba često uči u ovoj fazi i vanjske utjecaje koji mogu utjecati na takav razvoj.
Konceptualno mapiranje se zatim nastavlja tako da osoba koristi ovaj početni popis stavki i ponovno ih ispisuje kao zasebne elemente za eventualnu kartu. To se često radi tako da je središte karte najvažniji koncept, iako neki ljudi najvažniju komponentu postavljaju na vrh i rade dolje od tamo. Organizacija je važna u konceptualnom mapiranju, iako različiti ljudi koriste metodu koja im najbolje odgovara. Slični ili srodni koncepti trebali bi biti napisani jedan blizu drugoga, a kako se proces nastavlja, možda će se neke ideje morati premještati.
Nakon što su različiti elementi i koncepti zajedno, onda se konceptualno mapiranje nastavlja ucrtavanjem veza između odgovarajućih elemenata. To se često radi putem linija koje povezuju jedan koncept s drugim, iako se strelice mogu koristiti za karte u kojima logika teče samo u jednom smjeru . Riječi i izrazi često se pišu s ovim povezujućim linijama u konceptualnom mapiranju kako bi se naznačilo značenje ili vrstu veze. To omogućuje karti da pokaže važnost, blizinu povezanih ideja i kako se te ideje međusobno povezuju kako bi tvorile konceptualnu mrežu.