Posjetitelji zemalja južne Azije, posebice Indije, često su zatečeni mahanjem glavom, poznatom gestom s nizom bezazlenih značenja. Na njegovom licu, ovo suptilno okretanje glave s jedne na drugu stranu – naizgled plutajući bez ograničenja vrata – često znači “zdravo” ili čak slaganje s osnovnom tvrdnjom koja je izrečena. Međutim, drugi ga mogu koristiti za izražavanje nijansiranih značenja, poput “možda” ili čak izravne ljutnje i gađenja.
Neki ovaj blagi tradicionalni pokret nazivaju indijskim tresanjem glavom, klecanjem glave Desi, ili čak akronimom potonjeg žargonskog izraza, DHB. To je istočnjačka verzija zapadnjačkog “da”, što podrazumijeva pomicanje glave gore-dolje, a ne s jedne na drugu stranu. Neki su teoretizirali da je nijansirana priroda njegovog značenja posljedica indijskog odricanja da izgleda previše nestrpljivo ili uvjereno u bilo što.
Za neupućene je potrebno malo prakse za stjecanje pravilne metode korištenja pomicanja glave. Važno je voditi bradom, a ne vrhom glave, inače pokret neće biti dovoljno suptilan. Neki su opisali pravilan pokret kao iscrtavanje blage, spljoštene osmice s bradom, što rezultira efektom nalik na klizanje cijele glave.
S osmijehom i jednostavnim pretjeranim treptanjem očiju lako se razumije najosnovnije značenje pomicanja glave. Na primjer, netko može zatražiti određeno jelo na štandu s hranom uz cestu, a umjesto bilo kakvog verbalnog signala ili kimanja, može dobiti običan bok. Značenje je preneseno, a hrana je na putu. Na tržištu bi cjenkanje moglo proizvesti suptilno poskakivanje što znači da je dogovorena cijena prihvatljiva.
Međutim, pretjerani broj kuglica mogao bi odražavati negativniju konotaciju. Ako je pomicanje kratko, tri ili četiri prolaza bradom, to vjerojatno znači da. S više od pet kuglica korisnik bi mogao pokušati izraziti užas ili sumnju. Izraz lica korisnika – kao i kontekst – ključni su za razumijevanje točnog značenja pomicanja glave.
U jednostavnom razgovoru, pomicanje glave moglo bi se upotrijebiti nekoliko puta, pri čemu svaki put ima nešto drugačije značenje. Moglo bi se koristiti kao neverbalni pozdrav, za izražavanje slaganja s osnovnom tvrdnjom, a zatim opet za izražavanje nekog oblika užasa, sumnje ili nelagode. Opet je ključno izražavanje korisnika. Ako glava klati i prikazuje se osmijeh, ne brinite; ako se osoba namršti, razgovor je krenuo.