Elizija uklanja slovo ili slova u riječi kako bi se smanjio broj slogova ili kako bi se riječi spojile. Slovo koje nedostaje obično se zamjenjuje apostrofom. Uobičajeno namjerno korištene, elizije se često viđaju u određenoj poeziji kako bi se održao postavljeni metar, kao što je jambski pentametar. Također se koristi u mnogim jezicima za skraćivanje riječi ili za lakše izgovaranje određenih parova riječi. Osim toga, koristi se u govoru kada je izgovor riječi skraćen ili nejasan.
U poeziji koja zahtijeva određeni metar, ili određeni broj naglašenih slogova u svakom retku, obično se koristi elizija. Općenito se koristi za uklanjanje slova s kraja ili sredine riječi, elizija može spojiti dvije riječi zajedno ili ukloniti slog iz jedne riječi. Kada spajate dvije riječi, prva riječ mora završavati samoglasnikom, a druga mora početi jednim, kao u “th’ expanse” za “prostor”. Ako se slovo ukloni iz sredine riječi, slovo može biti konstanta ili samoglasnik, kao što je “ne’er” za “nikad” ili “op’ning” za “otvaranje”.
Mnogi jezici koriste eliziju za skraćivanje ili miješanje više od jedne riječi kako bi se poboljšao protok rečenica ili ubrzao govor. Kontrakcije su jedan od najpoznatijih primjera elizije, kao što je “won’t” što znači “neću” na engleskom. I “neće” i “neće” gramatički su točni, iako se u određenim formalnim pismima kontrakcije obeshrabruju.
U drugim jezicima, međutim, elizije su potrebne. Na primjer, u francuskom se određene riječi miješaju kako bi se poboljšao protok. Ako riječ, obično zamjenica ili član, završava s “e” ili “a”, a riječ u nastavku počinje samoglasnikom, “e” ili “a” u prvoj riječi se ispušta i dvije riječi se povezuju s apostrofom. Na primjer, francuska riječ za “ja” je “je”, a prva osoba koja piše glagol “imati” je “ai”. Pisanje ili izgovaranje “je ai” je, međutim, gramatički netočno. Umjesto toga, mora se koristiti elizija: “j’ai.”
Iako elizije obično označavaju gubitak slova ili slova apostrofom, to ne čine svi slučajevi. Elizije koje se koriste u govoru kao rezultat dijalektičkog ili žurnog izgovora često jednostavno spajaju riječi. Kada se ove vrste elizije vide u pisanom obliku, često su predstavljene novim riječima ili nemaju nikakve promjene u pisanju. Na primjer, riječ “matematika” često se skraćuje kako bi se izostavio srednji zvuk “e” kada se izgovori, ali se i dalje piše kako bi ga uključila. S druge strane, fraza “Ne znam”, koja već sadrži eliziju, može se dodatno skratiti u govoru u “Ne znam”.