U hinduizmu, Vajra je moćno oružje kralja bogova, Indre. Vajra je također vrlo moćan simbol u budizmu, posebno u tantričkom budizmu. Također se pojavljuje u džainizmu, kao reprezentacija Thirthankar Dharmanathe.
U hinduizmu, Vajra igra istaknutu ulogu u mnogim Indrinim mitovima. Najpotpunija priča o stvaranju Vajre dolazi iz kasnijih hinduističkih tekstova, nakon uvođenja Trimurtija i kasnijeg smanjenja Indrine moći. Rečeno je da je Indru i ostale bogove s neba otjerao demon Vritra, koji je uzeo oblik zmaja i progutao sve vode svijeta.
Ne mogavši sam pobijediti Vritru, Indra je prišao Brahmi i zamolio ga za pomoć. Brahma je rekao Indri da nijedno oružje koje bogovi imaju ne može pobijediti Vritru, te da će za to morati izraditi koplje od kralježnice velikog Rishija Dadhichija. Indra je prišao Dadhichiju i objasnio mu da mu je potrebna njegova kralježnica da oslobodi svijet. Dadhichi je rado prihvatio, napominjući da će jednog dana ipak umrijeti, i da bi bilo bolje umrijeti u službi čovječanstva. Ušao je u meditaciju i njegov duh je napustio njegovo tijelo, koje su proždirala šumska stvorenja, ostavivši samo njegovu kralježnicu. Indra je uzeo kralježnicu i pretvorio je u Vajru, kojom je pobijedio Vritru.
U tibetanskom budizmu vajra se naziva dorje. Predstavlja muški princip, a simbolična vajra se drži u desnoj ruci tijekom mnogih rituala. Za vadžru se kaže da je apsolutno neuništiva, predstavlja čisto znanje koje može uništiti svako neznanje. Simbolička vajra je konstruirana da demonstrira niz različitih principa.
U središtu je spljoštena sfera koja predstavlja pravu stvarnost svemira. Sfera je okružena s tri prstena, koji predstavljaju nenapornost, beznačajnost i prazninu, tri blaženstva Buddhahooda. Iz prstenova izviru dva lotosa, sa po osam latica. Osam od ovih latica predstavlja osam povijesnih bodhisattvi, a osam predstavlja njihove povijesne supruge. Svaki lotos također sadrži još tri prstena. Tri od ovih prstena predstavljaju mudrost, meditaciju i trud, dok tri predstavljaju velikodušnost, disciplinu i strpljenje, zajedno predstavljaju šest savršenstava.
Iz svakog od ovih lotosa također izvire pet zubaca. Pet predstavlja pet povijesnih Buda, Amitabhu, Amogasiddhi, Ratnasambhavu, Akshobhyu i Vairochanu, dok pet predstavlja njihovih pet supruga, Pandaru, Taru, Vajradhatvišhvari, Mamakija i Lochanu. Zajedno se kaže da ti zupci predstavljaju cijelih deset savršenstava, uključujući šest o kojima smo već raspravljali, kao i težnju, unutarnju snagu, vještinu i čistoću svjesnosti. Najudaljeniji zupci također potječu od malih glava morskih čudovišta, ukupno četiri. Za ove glave se kaže da predstavljaju mnogo različitih stvari, uključujući četiri elementa, četiri radosti, četiri karme i četiri vrata prema oslobođenju. Kaže se da simetrija između dviju strana vajre predstavlja simetriju između dviju istina: apsolutne istine i relativne istine iskustva.