Idila je pjesma koja idealizira živote seoskih seljaka. Ove idealizirane pjesme, kao što je Alfred, epska pjesma lorda Tennysona Idylls of the King, bile su osobito popularne tijekom romantičnog razdoblja. Pojam se također može odnositi na slike i glazbu koja romantizira živote farmera i pastira.
Teokrit, grčki pisac u trećem stoljeću prije Krista, napisao je neke od najranijih zabilježenih idila. Izraz je skraćenica od grčke riječi eidyllion, što znači “mala slika”. Svaka idila oslikava jednostavan, ugodan seljački život.
Idile se često nazivaju pastoralnom ili bukoličkom literaturom jer je najčešća tema pastir. Pastorala može biti pjesma, drama, umjetničko djelo ili glazbena kompozicija, dok je velika većina idila pjesme. U The Passionate Shepherd to His Love Christophera Marlowea, objavljenom 1599., govornik je pastir koji moli svoju voljenu da živi s njim, kamenjem za stolice i cvijećem za krevet.
Pastoralni radovi bili su uobičajeni u cijeloj Europi u osamnaestom i devetnaestom stoljeću, zbog popularnosti romantizma. Mnogi spisi prikazuju koncept “plemenitih divljaka”. Iako se najčešće koristi za opisivanje plemenskih ljudi u Sjevernoj Americi i Africi, pojam se odnosi na svakoga tko je blizak prirodi, pa stoga plemenitiji od stanovnika gradova. Ova vrsta plemenitog divljaka je primarna tema većine idila.
Neki poznati pisci idile su Johann Wolfgang von Goethe, Giacomo Leopardi, Alfred, Lord Tennyson i John Greenleaf Whittier. Goethe je napisao Hermanna i Dorotheu u Njemačkoj kasnih 1700-ih, o romansi između Hermanna, građanina, i Dorothee, suosjećajne izbjeglice. Godine 1816. talijanski pisac Leopardi napisao je Inno a Nettuno na starogrčkom, oponašajući Teokritove idile.
Godine 1866. američki pjesnik John Greenleaf Whittier objavio je Snijeg-Bound: Zimska idila, u kojoj obitelj provede tri dana dijeleći priče oko kamina dok čekaju da prođe mećava. Otprilike u isto vrijeme, Alfred, Lord Tennyson objavio je dvanaest narativnih pjesama pod nazivom idile kralja u Engleskoj. Te su se pjesme odnosile na idealizirani život na legendarnom dvoru kralja Arthura u Camelotu.
Izraz idila povremeno se odnosi na bukoličke slike, kao što su Pastirica William-Adolphea Bouguereaua i Polje Johna Constablea. Ove slike obično prikazuju spokojnog seljaka na poslu ili sretnog okupljanja na prekrasnoj pozadini seoskih polja, potoka ili drveća. Idilama se mogu nazvati i glazbene skladbe sa sličnim temama, poput “Forest Idylls” Edwarda MacDowella ili Jean-Baptistea “L’Idylle sur la Paix” Jean-Baptistea.