Riječ lasice je riječ, izraz ili rečenica ili organizacijska postavka koja sadrži dvosmislenost i koja stoga ne odražava cijelu istinu. Ljudi koriste ove riječi kada žele ostaviti dojam da je ono što govore važno, ali se ne žele obvezati na određenu tvrdnju ili skup podataka. Pojam dolazi od načina na koji lasice jedu jaja, isisavajući materiju i ne ostavljajući ništa osim ljuske. Riječi lasice mogu se pojaviti u bilo kojem pisanju ili govoru, ali su standardne u područjima kao što su politika, oglašavanje i korporativno poslovanje.
Dvosmislenost je obilježje riječi lasice. Problem s riječima lasice je stoga što njihovo značenje ovisi o kontekstu, koji ovisi o okolnoj kulturi. Bez iskustva, osoba može propustiti jedno ili više mogućih tumačenja.
Kao pojedinačna riječ, riječ lasica djeluje kao modifikator. Primjeri su riječi kao što su vjerojatno, virtualno, većina, neki ili često. Ove riječi stvaraju osjećaj koliko ili kada, ali nisu specifične po broju, statistici ili datumima. Nedostatak specifičnosti uzrokuje da obučeni pojedinci kao što su urednici smatraju uključivanje riječi lasice beskorisnim i kao dokaz nedostatka dovoljnog truda ili istraživanja.
Riječi lasice kao fraze mogu biti oksimoron ili eufemizmi. Na primjer, osoba bi mogla reći “praktički univerzalna”. Univerzalno podrazumijeva da svatko nešto ima ili čini, ali praktično znači gotovo ili gotovo, čime se poništava značenje univerzalnog. Slično, tvrtka bi mogla ublažiti udar otpuštanja nazvavši otpuštanje radnika “iskorištavanjem novih prilika” ili “racionalizacijom poslovanja”. Non sequitur ili irelevantne izjave također su riječi lasice, kao što je ako tvrtka kaže da je “lider u cipelama” bez davanja informacija koje omogućuju usporedbu s konkurentima tvrtke.
Rečenica također može biti riječ o lasici. Primjer za to je “Ovaj događaj ne može se reći.” Ova rečenica može značiti da je osoba zadovoljna ili impresionirana događajem, ili može značiti da je osoba pogođena nedostatkom zabave, kvalitete ili profesionalnosti događaja. Ljudi također stvaraju rečenice od lasica koristeći pitanja kako bi implicirali, na primjer, govoreći: “Želimo li nastaviti pod vodstvom nekoga s ovim zapisom?” Ovo pitanje implicira da je voditelj loše odradio posao, ali ne izlazi otvoreno i ne govori ništa negativno i ne daje konkretne podatke o tome što je u zapisniku što bi moglo biti uvredljivo ili štetno.
Pasivni glas skriva i riječi lasice. Ako osoba kaže: “Rečeno je…”, na primjer, čitatelj ili slušatelj nema načina da sazna tko je rekao ono što slijedi. Dakle, pisac ili govornik izbjegava specifičnost o podrijetlu onoga što priopćava, iako ovisi o autoritetu tog podrijetla.
Riječi lasica o organizacijskim postavkama pojavljuju se u dokumentima ili alatima kao što su ankete. Kad čovjek pogleda pojedine dijelove takvih dokumenata, problem ne postoji. Međutim, kada se sastavi, jedan dio može implicirati kako bi osoba trebala tumačiti sljedeći odjeljak.