Epistemički modalitet je jezični modalitet koji izražava koliko je govornik siguran u stav koji se izriče. Izražava se korištenjem modalnih glagola kao što su “možda” ili “mora” i priloga kao što su “vjerojatno” ili “moguće”. Evidencijalnost je vrsta epistemičkog modaliteta koji označava izvor informacija koje se daju. Drugi tip epistemičkog modaliteta je modalitet prosuđivanja koji označava govornikov stupanj povjerenja ili snagu zaključivanja u ono što govori.
Jezično izražavanje hipotetskih situacija temelji se na tumačenju ili vrednovanju, a to se izražava modalnim glagolima, prilozima, intonacijskim obrascima, afiksima ili česticama. Epistemički modalitet predstavlja mogućnost ili nužnost temeljne propozicije koja je poznata kao prethodna. Ovo se izražava u odnosu na neku vrstu dokaza ili znanja. Modalnost omogućuje procjenu prijedloga, ili modalne sile, u odnosu na skup drugih propozicija, modalnu osnovu.
U lingvistici modalnost obično slijedi ovaj predložak: “Prema (određenim željama, pravilima, uvjetima, uvjerenjima), (moguće, vjerojatno, nužno) je (prijedlog koji se iznosi) slučaj.” “Prema…” je ograničavajući izraz koji kvantificira riječ koja se utvrđuje u izjavi. Postoje različite vrste modaliteta od kojih je epistemički modalitet samo jedan. Ostale su deontičke, buletske, okolnosti i teleološke. Isti modalni glagol može izraziti svaki od ovih modaliteta, a razlika će ovisiti o kontekstualnim čimbenicima.
Epistemologija je proučavanje znanja i opravdanog vjerovanja. Ona se bavi izvorom znanja koje se izražava i koliko su opravdane tvrdnje. Ovo stvaranje i širenje znanja dio je svakodnevnog razgovora i socijalizacije, a povjerenje jedne osobe u izgovore druge temelji se na tripartitnosti znanja, a to je da znanje zahtijeva vjerovanje koje zahtijeva opravdanje.
Epistemička vjerojatnost je škola mišljenja koja dolazi pod okriljem Bayesianizma, filozofije koja vjeruje da se matematička teorija vjerojatnosti može primijeniti na stupanj uvjerljivosti izjava. Kako vjerojatnost može biti nejasan subjektivni koncept, cilj epistemičke vjerojatnosti bio je pružiti matematički model i učiniti koncept objektivnijim. Kada jedna osoba kaže “možda”, to nije uvijek u skladu s vjerojatnošću koju pretpostavlja druga osoba kada koristi istu riječ. Dakle, vjerodostojnost ovisi o pouzdanosti koju nadahnjuje govornik. Epistemička vjerojatnost ima veze s posjedovanjem znanja ili informacija koje omogućuju davanje izjava.