Engleski idiom “in the running” odnosi se na nekoga tko je kandidat za nešto ili tko još uvijek sudjeluje u natjecanju. Ovo opće značenje koristi se na specifične načine za upućivanje na podobnost. Izraz “u trčanju” dio je kategorije “metafora natjecanja”, gdje se mnogi različiti idiomi odnose na konkretne ili apstraktne oblike natjecanja na uobičajenom engleskom jeziku.
Povjesničari riječi datiraju ovu frazu u drugu polovicu 19. stoljeća. Mnogi vjeruju da je izraz nastao iz konjskih utrka, gdje su konji koji su još uvijek ispunjavali uvjete za pobjedu u utrci bili “u trčanju”. S vremenom je ovaj izraz postao apstrahiran da se odnosi na bilo koju vrstu podobnosti u natjecanju, bilo da se odnosi na nešto fizičko, poput utrke ili nekog maglovitijeg izazova.
Ovaj se idiomatski izraz često koristi u modernom engleskom za označavanje pojedinca. Na primjer, netko tko je član tvrtke koji se natječe za promaknuće unutar odjela mogao bi biti “u trci” za boljim poslom, kada se razmatra zajedno s drugim kolegama. Slično, netko tko sudjeluje u lutriji ili lutriji mogao bi biti “u trčanju” da dobije neku nagradu.
Osim što govore o pojedincima, govornici engleskog jezika koji koriste gornju frazu mogu se odnositi na razne poslovne stranke ili organizacije. Na primjer, ako se bespovratna sredstva treba dodijeliti samo jednoj od nekoliko općina, za svaku od onih pojedinačnih općina koje su se prijavile za to može se reći da je „u tijeku” za dobivanje potpore. Izraz ne označava automatski natjecateljski napor između kvalificiranih strana, to je samo način da se govori o općoj podobnosti.
Gornji izraz je jedan idiom koji ima svoju posljedičnu suprotnost. Govornici engleskog također često govore o tome da je netko “van trčanja”. Korištenje ove fraze značilo bi da netko ne ispunjava uvjete ili ne sudjeluje u određenom natjecanju. Ovo je slično drugim idiomima, kao što je “van službe”, koji ukazuju na to da je netko neraspoložen. Obje suprotne fraze obično se koriste u obliku pitanja, kao i u potvrdnim ili negativnim izjavama: na primjer, u, “on je u trčanju” i, “on nije u trčanju”, kao i, “ona je izvan trčanja” i “ona nije iz trčanja.”