Diktat je proces razgovora s drugom osobom dok ta osoba zapisuje izgovorene riječi. U nekim slučajevima, pisac ili pojedinac koji diktira, trebao bi zapisati precizne riječi koje govornik izgovara, dok u drugima treba prenijeti izgovorene riječi u strukturu prikladniju za pisani rad. To je osobito istinito u jezicima koji imaju drastično različitu pisanu i govornu gramatiku. U nekim slučajevima, ovaj se proces koristi kao vježba za vježbanje gramatike i vještina slušanja, osobito pri učenju novog jezika. U drugim slučajevima, pojedinci koji ne mogu sami pisati mogu diktirati svoje misli drugim pojedincima koji mogu zapisati njihove riječi.
Mnoge vježbe učenja jezika uključuju instruktora koji govori tekst učenicima koji pokušavaju skinuti diktat. Time se ispituje sposobnost učenika da čuju i razumiju riječi, te da drže korak s govornikom dovoljno dobro da sve to zapišu. To može biti osobito teško ako se od učenika očekuje da promijeni gramatičku strukturu izgovorenog teksta, što je često potrebno pri pretvaranju govora u pisanje. Mnogi jezici zapravo imaju formalno različite gramatičke strukture u govoru i pisanju, pa je za potpunu ispravnost često potrebno da pisac napravi bitne promjene.
Neki ljudi ili ne mogu ili ne žele sami pisati, pa pronalaze ljude koji su spremni preuzeti diktiranje umjesto njih. John Milton, autor epske pjesme Izgubljeni raj, na primjer, oslijepio je i morao je diktirati neka od svojih kasnijih djela zbog svoje nesposobnosti da ih sam napiše. Iako je moguće unajmiti nekoga da skine diktat, mnogi ljudi odlučuju pronaći osobe za koje znaju da mogu vjerovati, osobito ako je sadržaj koji žele zapisati osjetljive prirode.
Postoje neke tehnološke alternative koje pružaju donekle funkcionalne zamjene ljudima koji skidaju diktat. Mnogi programi za obradu teksta, na primjer, mogu prepisati izgovorene riječi u pisani tekst pomoću mikrofona spojenog na računalo. Takvi programi često imaju programe koji im omogućuju da “nauče” pojedinosti govornog obrasca pojedinca, omogućujući jasniju replikaciju diktata. Takvi programi često imaju problema s naglascima i ne mogu se, međutim, prilagoditi drastično različitim obrascima govora. Također nisu u stanju prenijeti govornu gramatiku u oblik koji je prikladniji za pisanje.