Žljeb je formalni pisani opis štita ili grba. Jezik koji se koristi u takvim opisima također je poznat kao grb. Blazoni slijede vrlo preciznu formulu koja omogućuje ljudima da reproduciraju štitove samo iz pisanih opisa, a mogu biti prilično jednostavni ili iznimno složeni. Studenti heraldike su upoznati s grbom, iako se ovaj složeni i tajanstveni jezik običnim civilima može činiti potpuno nerazumljivim.
Mnogi pojmovi koji se koriste u heraldici su francuskog porijekla, uključujući i sam izraz “blazon”, jer je francuski nekoć bio službeni jezik koji su koristili engleski službenici, a heraldika je nastala u Engleskoj. Uobičajena praksa u blazonu stavljanja pridjeva iza imenica također je preostala iz francuskog; stoga izraz poput “azurno polje” znači “plava pozadina”.
Pri opisu grba koristi se precizna formula. Prvo je opisano “polje” štita; polje je jednostavno pozadina, i može imati tinkturu, ili boju, ili krzno, ili uzorak. U modernoj heraldici postoji sedam prihvatljivih tinktura: or (zlato), srebro (srebro), azurno (plavo), žuto (crveno), purpurno (ljubičasto), sable (crno) i vert (zeleno). Postoji osam različitih krzna, uključujući hermelin, uzorak koji se temelji na krznu grdobine. Štit također može imati podjele stvorene trakom, prugom, ševronom, kombinacijom šipki i tako dalje, u kojem su slučaju podjele opisane odozgo prema dolje i s lijeva na desno.
Nakon štita, opisuje se primarni naboj, ili lik, na štitu. Naboj može imati bilo koji oblik, iako se često koriste mitske zvijeri. Ako se pojave sekundarni naboji, oni su također opisani. Ako nositelj ima pravo na stvari kao što su podupirači, figure koje drže štit, one su također opisane na grbu. Ako grb na vrhu štita, to je uključeno, a moto na dnu štita također će biti opisan.
Možda će vas zanimati da kada umjetnici crtaju štitove iz opisa na grbu, mogu ispasti vrlo različiti. Oblik štita, na primjer, u većini slučajeva nije toliko važan i njime se može manipulirati kako bi odgovarao određenoj primjeni.
Kombinacija elemenata čini štit jedinstvenim. Na primjer, grb bi mogao opisati grb kao “argent a bend sinister vert total a griffin rampant purpure”, što znači da je štit srebrne boje sa zelenom prugom koja se proteže s desna na lijevo i ljubičastim grifonom u bojni položaj pokriva štit. Postoji niz načina na koje bi ovaj grb mogao biti slikovito predstavljen, ali svi bi bili prepoznatljivi.
Kada se netko prijavi za grbove, ako je njegova ili njezina prijava prihvaćena, bit će napisan službeni grb koji opisuje štit. Obično će se nacrtati i slikovni prikaz, a ti se formalni dokumenti često čuvaju kao obiteljsko ili poslovno naslijeđe.