Ispiti za podučavanje engleskog kao stranog jezika (TEFL) poželjna su metoda za određivanje podobnosti za instruktore koji žele nastaviti ovu karijeru. Ostali nazivi i akronimi za ove vrste ispita uključuju podučavanje engleskog za govornike drugih jezika (TESOL), podučavanje engleskog kao drugog jezika (TESL) i podučavanje engleskog jezika (ELT). Oni učenici kojima engleski nije maternji jezik imaju velike koristi od profesionalnih, iskusnih TEFL učitelja. TEFL satovi su nužni preduvjeti za pripremu za TEFL ispite. Različite vrste TEFL tečajeva od kojih instruktori mogu birati prije nego što pokušaju s povezanim ispitima mogu uključivati međunarodno priznate tečajeve, ubrzane tečajeve ili tečajeve TEFL na daljinu i online tečajeve.
Dostupan je asortiman TEFL ispita, s opcijama koje odgovaraju potrebama onih instruktora zainteresiranih za kratkoročne sastanke ili karijeru TEFL učitelja. Te opcije uključuju međunarodno priznate tečajeve i povezane ispite, kao što je Cambridge Certificate u podučavanju engleskog jezika za odrasle (CELTA) i Trinity Certificate u podučavanju engleskog za govornike drugih jezika (CertTESOL). Budući TEFL instruktori mogu završiti ove tečajeve za samo pet tjedana na puno radno vrijeme ili u rasponu od nekoliko mjeseci do više od godinu dana na bazi skraćenog radnog vremena. Dostupni u više od 50 zemalja diljem svijeta, ovi tečajevi pripremaju učitelje za TEFL ispite kombinacijom razvoja jezičnih i nastavnih vještina te praktične nastave u učionici s različitim skupinama učenika.
Ostali pripremni TEFL tečajevi dostupni su kao ubrzani tečajevi, završeni preko 40 sati ili intenzivni vikend tečajevi, te daljinski ili online TEFL tečajevi. Pojedinci koji biraju ove opcije trebali bi biti svjesni da su često manje opsežni od CELTA ili CertTESOL programa, pogotovo zato što im možda nedostaje osnovni element nastavne prakse. Ovisno o odredbama programa, instruktori mogu steći praksu podučavanja engleskog jezika stranim studentima volontirajući da predaju satove ESL-a u svojim lokalnim zajednicama.
Nastavnici zainteresirani za pohađanje TEFL tečajeva i ispita kako bi im pomogli u podučavanju engleskog jezika stranim učenicima trebali bi istražiti mogućnosti koje su im dostupne u različitim zemljama. Zahtjevi se mogu razlikovati od mjesta do mjesta, a TEFL obuka može uključivati primanje TEFL certifikata ili TEFL licence nakon polaganja TEFL ispita. U većini slučajeva, TEFL instruktori se sele u strane zemlje kako bi pružili poduku iz engleskog za one koji ne govore engleski. U drugim slučajevima, zemlje engleskog govornog područja nude tečajeve engleskog strancima koji žele naučiti jezik iz raznih razloga. U svakom slučaju, polaganje TEFL ispita prvi je korak prema isplativoj kratkoročnoj avanturi ili karijeri u podučavanju engleskog kao stranog jezika.