Sposobnost učinkovite komunikacije s drugima bitna je vještina za ljude svih dobnih skupina. Većina ljudi može imati koristi od poboljšanja svojih komunikacijskih vještina, koje uključuju govor, slušanje i pisanje. Ljudi koji žele razviti komunikacijske vještine mogu naučiti kako to učiniti iz knjiga za samopomoć, seminara i savjeta drugih ljudi. Neki od najboljih savjeta za razvoj komunikacijskih vještina su učenje i vježbanje učinkovitog slušanja, korištenje i traženje povratnih informacija za različite vrste komunikacije, učenje kako asertivno prenijeti potrebe i osjećaje, te koristiti odgovarajući govor tijela i kontakt očima.
Jedan korak ka razvoju i poboljšanju komunikacije je učenje i vježbanje učinkovitih vještina aktivnog slušanja. Aktivno slušanje uključuje osobu koja pažljivo i pozorno sluša osobu koja govori, ponavlja ono što je druga osoba rekla – ili ono što naiđe – na sažet i neosuđujući način, te sluša više nego govori. Ova vrsta slušanja više je usmjerena na razumijevanje i ohrabrenje nego na davanje savjeta i rješenja, osim ako se oni ne traže. Postati učinkovit u aktivnom slušanju jedan je od načina za povećanje povjerenja i razumijevanja u vezi, bilo da je ona osobna ili profesionalna.
Još jedan savjet za razvoj i poboljšanje vještina međuljudske komunikacije je traženje i korištenje povratnih informacija za različite vrste komunikacije. Prije nego, na primjer, pošaljete važnu e-poštu šefu ili kolegi, može biti korisno imati drugu osobu koja će pročitati e-poštu radi ispravnosti, tona i učinkovitog prenošenja željene poruke. Prije važnog razgovora s djetetom, supružnikom ili šefom, moglo bi biti korisno da osoba prouči ono što planira reći i pitati s trećom stranom od povjerenja. Ljudima koji drže govore i prezentacije, također se uvijek dobro savjetuje da ih vježbaju pred publikom i da zatraže povratnu informaciju prije nego što daju pravi govor ili prezentaciju. Vježbanje komunikacije i traženje povratnih informacija na ove načine može pomoći u osiguravanju da se poruke koje ljudi prenose lako razumiju i da se do njih dođe kako je predviđeno.
U međuljudskoj komunikaciji bitno je naučiti kako asertivno prenijeti potrebe i osjećaje. Kada ljudi komuniciraju asertivno, oni objašnjavaju svoje misli na izravan način, a ne ratoboran ili argumentiran, jer se ova dva stila koriste u agresivnoj komunikaciji. Ljudi obično bolje reagiraju na asertivnu komunikaciju koja nije previše pasivna ili samozatajna i nije previše agresivna. U korištenju asertivne komunikacije ponekad je korisno koristiti izjave “ja”, kao što je “osjećam…” umjesto usmjeravanja izjava na drugu osobu, kao što je “trebao bi…” Cilj asertivne komunikacije je da ona bude čvrsta. te jasno navodi potrebe osobe koja koristi taj stil komunikacije.
Također je bitno u razvoju komunikacijskih vještina koristiti odgovarajući govor tijela i kontakt očima. Ovi neverbalni znakovi mogu prenijeti osjećaj iza onoga što ljudi govore i trebali bi odgovarati njihovim riječima. Kada ljudi kažu da su spremni slušati, na primjer, ali imaju prekrižene ruke i izbjegavaju kontakt očima, oni zapravo pokazuju da nisu otvoreni za ono što druga osoba govori. Umjesto toga, korištenje izravnog kontakta očima i govora tijela koji ukazuje na otvorenost, kao što su neprekrštene ruke, može pomoći da se shvati da je osoba spremna i voljna slušati i otvoreno govoriti.