Maverick je netko tko razmišlja neovisno, ide protiv ortodoksije i rutinski se ne slaže s popularnim stavovima. Mnogi ljudi koriste taj izraz posebno za označavanje političara, iako se zapravo svatko može nazvati ovim izrazom. Podrijetlo riječi je zapravo prilično fascinantno, kao i korijeni mnogih riječi koje dolaze s američkog Zapada.
Sredinom 1800-ih, gospodin po imenu Samuel Augustus Maverick nastanio se u Teksasu s ciljem da postane stočar. Po tradiciji, stočari su svoju stoku žigosali raznim oznakama kako bi ih bilo lakše prepoznati, no on je to odbio učiniti. Neki ljudi sugeriraju da je jednostavno bio lijen, ali pravo objašnjenje je vjerojatno komercijalne prirode. Maverick je znao da, prema konvenciji, stoka bez robne marke pripada onome tko ih prvi uspije preuzeti. Koristeći svoju političku moć, osigurao je da se svako stoko bez robne marke smatra njegovim, budući da je bio jedini rančer koji nije koristio robne marke, a 1867. rančeri su stoku bez robne marke počeli nazivati ”mavericks”.
Bio je to briljantan potez. Ograđivanje nije bilo široko korišteno na američkom zapadu tijekom tog razdoblja, što je značilo da je stoka slobodno lutala, često imajući telad daleko od imanja. Priznajući svu stoku bez robne marke kao svoju, ovaj je rančer nedvojbeno stekao nekoliko krava koje su zapravo pripadale drugim ljudima. Čudno je da je to postigao samo političkom moći, a mnogi suvremeni mavericks tvrde da idu protiv zrna politike.
Kako se žargonski izraz širio Zapadom, ljudi su ga također počeli koristiti u odnosu na slobodoumne pojedince, što znači da takvi ljudi nisu bili “žigosani” ortodoksijom. Prvi pisani zapis te riječi u ovom smislu pojavio se u novinama u San Franciscu 1886. godine, u raspravi o političkom nezavisnom.
Pojedinci još uvijek mogu čuti kako ljudi nazivaju stoku bez robne marke mavericks u nekim dijelovima Zapada, ali većina ljudi je više upoznata s tim izrazom u smislu buntovnika. U 20. stoljeću, samopoistovjećivanje s ovim pojmom postalo je prilično popularno, zahvaljujući inspiracijama poput Jamesa Deana, a neki su ljudi zapravo radili kako bi stekli takvu reputaciju. Političari posebno vole koristiti tu riječ u svojoj retorici kako bi sugerirali da će im birači biti na prvom mjestu i da se neće bojati prkositi stranačkoj liniji ako misle da su ideje stranke u suprotnosti s interesima naroda.