Serijski zarez je zarez koji se stavlja neposredno ispred koordinirajuće veznice, kao što je “i” ili “ili”, na popisu. Na primjer, popis “jabuke, naranče i kruške” sadrži serijski zarez, dok “jabuke, naranče i kruške” ne. Stavljanje zareza ispred koordinirajućeg veznika posebno je uobičajena praksa u američkom engleskom, iako se često izostavlja u novinskim člancima. U britanskom engleskom se koristi rjeđe i zapravo se smatra gramatički netočnim u nekim neengleskim jezicima. Ovaj se zarez ponekad naziva i Oxfordskim zarezom, Harvardskim zarezom ili serijskim zarezom.
Korištenje serijskog zareza može dovesti do dvosmislenosti u nekim slučajevima, ali zapravo može razjasniti dvosmislenost u drugim. Problemi s dvosmislenošću obično nastaju zbog sličnosti s apozitivnim frazama, jer može biti teško sa sigurnošću reći dodaje li pisac novu stavku na popis ili dodaje detalje prethodnoj stavci. Popis “moj brat, Andy i Dave” je dvosmislen jer “Andy” može biti bratovo ime ili može biti potpuno druga osoba. Međutim, nema dvosmislenosti kada je popis predstavljen kao “moj brat, Andy i Dave”, jer bi se zarezi koristili s obje strane “Andyja” da je ime doista apozitivno.
Izostavljanje serijskog zareza nije uvijek manje dvosmisleno i zapravo može dovesti do dvosmislenosti u nekim situacijama. Ako se gornji popis promijeni u “moja braća, Andy i Dave”, nejasnoća sada postoji jer bi “Andy i Dave” mogli biti braća ili bi mogli biti dvoje ljudi osim braće. Formuliranje popisa kao “moja braća, Andy i Dave” rješava ovu dvosmislenost jer serijski zarez ukazuje da je struktura popis, a ne apozitivna fraza. Kada upotreba ili izostavljanje serijskog zareza može uzrokovati jasnu dvosmislenost, obično je bolje slijediti strukturu koja zapravo ne otežava razumijevanje popisa.
U mnogim slučajevima, izbor korištenja ili izostavljanja serijskog zareza jednostavno se svodi na osobne preferencije. Neki stilski vodiči kažu da ga je bolje koristiti, dok drugi kažu da je bolje izostaviti. Međutim, kada pišete za određenu publikaciju, općenito je potrebno pretplatiti se na stilski vodič kojeg slijede svi pisci publikacije. Stoga je važno provjeriti sa stilskim vodičima ili urednicima o upotrebi zareza prije slanja pisanog rada za objavljivanje.